Dix personnes ont été blessées samedi soir lorsqu’un policier à moto a percuté une foule de fêtards rassemblés pour un défilé annuel à Palm Springs, selon la ville.
L’accident s’est produit peu après 18 heures le long du parcours du défilé du Festival des Lumières, à Palm Canyon Drive et Amado Road, ont indiqué des responsables. Le policier, qui n’a pas été identifié, et neuf autres personnes ont subi des blessures ne mettant pas leur vie en danger et étaient soignés dans les hôpitaux locaux, ont indiqué les autorités.
Le lieutenant Gustavo Araiza, responsable de l’information du département de police de Palm Springs, a déclaré qu’il n’avait pas de détails supplémentaires sur l’incident, au-delà du fait que le policier “a fini par perdre le contrôle” et s’est retrouvé dans la foule. La California Highway Patrol enquête.
“Les policiers sur place ont reçu différentes déclarations de différentes personnes, ils vont donc effectuer un suivi pour déterminer ce qui a fait perdre le contrôle”, a déclaré Araiza à propos du policier à moto.
Le chef de la police de Palm Springs, Andy Mills, a déclaré dans un communiqué publié sur Facebook qu’il se sentait “terrible par l’accident et les blessures subies par les personnes que nous protégeons”. Je suis profondément inquiet et j’espère un rétablissement complet.
Mills a déclaré que son département mènerait « une enquête administrative » sur l’incident et ferait rapport à la communauté.
« En tant que chef de la police, je suis responsable de ce département et des hommes et femmes qui le servent. … Encore une fois, je suis vraiment désolé”, a déclaré Mills dans sa déclaration.
Un témoin a déclaré au Times que le policier avait perdu le contrôle de la moto en faisant un cabré et s’était précipité dans la foule, blessant les participants. Brenda Taylor, une résidente de Palm Desert dont la fille participait au défilé, a déclaré qu’elle et son fils étaient quelques personnes plus loin que ceux qui ont été blessés.
Le policier à moto accélérait si vite dans la rue que « cela ne semblait pas sûr… avant même que quoi que ce soit ne se produise », a déclaré Taylor. Personne ne contenait la foule, a-t-elle déclaré, et il n’y avait aucune barrière.
«C’était un désastre», dit-elle.
Parmi les blessés se trouvait un jeune garçon qui semblait évanoui. Les gens essayaient de le garder conscient, a déclaré Taylor. Elle a déclaré que le policier à moto s’était blessé à la main si gravement qu’elle semblait coupée.
Une vidéo prise quelques instants avant l’accident montrait des policiers motocyclistes circulant le long du parcours du défilé. L’un semble accélérer le long du parcours avant de s’écraser près d’une foule de personnes, montre la vidéo.
Les autorités demandent à toute personne possédant des vidéos ou des photos de l’accident de les envoyer à PSCityGovernmentMedia@palmspringsca.gov.
Les organisateurs estiment que la parade du Festival des Lumières amènera environ 100 000 personnes chaque année à Palm Springs.
