Poursuivant, Anna Chestnutt a déclaré que le couple avait repris leur relation plus tôt cette année lorsque Higgins a été libéré de prison.
Alors que la femme – qui a demandé à rester anonyme – était sous la douche, il a commencé à regarder dans son téléphone puis a quitté la maison en disant qu’il avait l’intention d’acheter du « crack ».
À son retour, il l’a confrontée, l’accusant « d’avoir des hommes asiatiques à la maison » et affirmant que cela lui avait été dit par un sans-abri voisin. Une dispute a éclaté, au cours de laquelle la police a appelé la femme au sujet d’une plainte sans rapport avec elle qu’elle avait déposée quelques jours plus tôt lorsqu’il l’avait menacée.
À ce stade, elle pensait réellement que Higgins serait violent envers elle et n’a donc soulevé aucune autre inquiétude. Mais cela a rapidement changé lorsqu’un deuxième appel a été reçu et il a pris son téléphone et l’a fracassé contre un mur.
Mme Chestnutt a déclaré : « Elle a décrit cela comme étant « comme si une brume était venue sur les yeux ». Elle l’a entendu fouiller dans les tiroirs de la cuisine, il a dit ‘J’attendrai la police et je te trancherai la gorge’.»
Higgins l’a ensuite frappée à la tête, lui a traîné la tête à deux mains et l’a de nouveau frappée à l’arrière de la tête. Alors qu’elle était allongée sur le sol, terrifiée, il lui a donné des coups de pied dans le dos à plusieurs reprises et lorsqu’elle s’est retournée, il lui a donné des coups de pied dans le ventre.
Attention – images pénibles. Les photos ci-dessous, qui ont été publiées sur Blog Preston par la victime, montrent certaines des blessures qu’elle a subies.
Mme Chestnutt a déclaré : « À ce stade, elle pensait qu’il essayait de la faire faire une fausse couche. » Après cela, il lui a attrapé la gorge, avant de s’arrêter brièvement pour lui dire : « Je ne voulais pas te faire de mal, je n’ai jamais blessé une femme ».
Le répit n’a cependant été que trop bref et il lui a rapidement attrapé le cou tout en tenant le couteau, laissant sa victime craindre d’être tuée. Elle a finalement réussi à s’enfuir et à se mettre en sécurité chez un voisin.
Dans une déclaration de la victime, la femme a décrit comment sa santé mentale s’était détériorée à mesure qu’elle souffrait de dépression et d’anxiété et qu’elle avait peur de quitter la maison au cas où elle tomberait sur des membres de sa famille. Elle était incapable de dormir correctement et souffrait de cauchemars, tandis qu’elle souffrait également de douleurs physiques de longue date en raison d’une profonde coupure au pied qui limitait sa capacité à marcher.
Elle a ajouté : « En tant que famille, nous étions ravis d’amener un bébé dans la famille et cela m’a dévastée. Cela restera avec moi pour toujours ».
En défense, James Heyworth a déclaré que Higgins avait à la fois souffert et été témoin de violence domestique dans son enfance et ne pouvait pas comprendre comment il pouvait faire de même. Il a déclaré que Higgins, qui avait déjà 22 condamnations antérieures, principalement pour des délits de vol, était enfin en mesure de montrer l’impact de son infraction.
M. Heyworth a déclaré qu’il réussissait bien au HMP Preston, aidant les autres à apprendre à lire et travaillant bien dans des programmes qui impliquaient d’aider à réparer les bâtiments de la prison.
Lors de la condamnation, la juge Heather Lloyd a déclaré que Higgins avait mené une lâche attaque contre une femme enceinte dans sa propre maison et que ses tentatives pour nier les attaques montraient qu’il n’avait aucun remords pour ce qu’il avait fait.
Tout en l’emprisonnant pendant trois ans et sept mois, elle a également activé la peine avec sursis qu’il avait violée en commettant l’infraction, en lui infligeant une peine totale de 54 mois et en émis une ordonnance d’interdiction de 10 ans.
Higgins bâilla et sauta hors du quai, commentant « pas trop mal » à l’officier du quai.
Si vous avez été affecté par cette histoire, si vous êtes actuellement victime de violence domestique ou si vous soupçonnez quelqu’un de l’être, vous pouvez contacter Preston Domestic Violence Services au 01772201601 ou envoyer un e-mail à enquiries@pdvs.org.uk pour accéder à de l’aide, du soutien et des conseils.
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