Un rapport de référence sur les préjugés systémiques dans les services de police néo-zélandais, publié mercredi, révèle que les Maoris sont de manière disproportionnée arrêtés, soumis à la force et poursuivis par les forces de l’ordre. La première phase du programme de recherche Understanding Policing Delivery (UPD) établit 40 recommandations pour améliorer l’équité et la justice pour les Maoris (peuple autochtone de Nouvelle-Zélande) et d’autres communautés minoritaires dans les pratiques policières.
Les principales conclusions du rapport indiquent que la police était 11 % plus susceptible de poursuivre les Maoris que les Européens néo-zélandais pour la même infraction, que 54 % des incidents impliquant des pistolets Taser visaient des personnes souffrant de détresse mentale et que, lors de la photographie d’enfants, la police se concentrait sur la légalité de leurs actions plutôt que sur leurs effets sur la confiance du public.
Le groupe d’experts indépendant a demandé à la police de cesser d’utiliser les données ethniques dans ses prises de décision jusqu’à ce qu’un niveau élevé de précision puisse être assuré. Le Traité de Waitangi/te Tiriti o Waitangi, le document constitutionnel fondateur de la Nouvelle-Zélande, figure dans trois recommandations provisoires destinées à mettre en œuvre les valeurs de la police en matière d’engagement envers les Maoris et le Traité. Le groupe d’experts a également recommandé que la police réduise ses interventions régulières en cas de crise de santé mentale et s’oriente plutôt vers une réponse inter-agences.
Emmy Rākete, criminologue à l’Université d’Auckland et porte-parole de People Against Prisons Aotearoa, a contextualisé le rapport dans le cadre de la vaste documentation sur la surreprésentation des Maoris dans le système de justice pénale néo-zélandais :
Depuis le rapport He Whaipaanga Hou de Moana Jackson en 1987, la Couronne a reconnu et présenté des excuses pour le racisme de ses forces de l’ordre. … Les Maoris n’ont pas besoin de plus de rapports sur le racisme de la police : nous avons besoin de justice sociale et économique et du rangatiratanga [power and authority; self-determination] promis à nos ancêtres.
L’UPD a été conçu en 2020 pour comprendre dans quelle mesure les préjugés affectent la police néo-zélandaise et éclairer l’élaboration des politiques visant à remédier aux inégalités existantes dans les opérations policières, les travaux sur la phase initiale commençant fin 2022. Il convient de noter que l’approche du panel indépendant n’a pas consisté à « trouver des défauts » mais à analyser les tendances dans les données policières actuelles.
La deuxième phase du programme est prévue plus tard cette année et se concentrera sur l’engagement avec les communautés d’intérêt identifiées dans le rapport, telles que les femmes maories qui ont subi des violences domestiques et gayLes Maoris qui s’identifient à des genres et des sexualités divers.
