Le plus haut commandant de l’armée américaine dans la région du Pacifique tire la sonnette d’alarme sur la « trajectoire dangereuse » de la Chine et la menace croissante d’une guerre en Asie.
Le général Charles Flynn, commandant sortant de l’armée américaine dans le Pacifique, a déclaré que l’augmentation de la coordination et des échanges technologiques entre les États autocratiques tels que la Chine, la Russie, l’Iran et la Corée du Nord est une « combinaison très dangereuse à laquelle nous devrions tous prêter très, très attention ». » – en grande partie parce que cette coordination exerce une pression accrue sur les États-Unis partout où l’armée mène des opérations.
« Il y a une guerre régionale limitée en Europe. Il y a une guerre régionale limitée en cours au Moyen-Orient. Nous ne pouvons pas nous permettre une autre guerre régionale limitée en Asie. Pourquoi? Parce que ce sera un problème mondial pour nous tous », a déclaré Flynn lors de la conférence de l’AUSA, l’un des nombreux lieux de la région de Washington où il a pris la parole cette semaine.
Lors d’une sorte de tournée d’adieu avant de quitter son commandement en novembre, Flynn s’est rendu dans la capitale pour s’adresser à la conférence de l’AUSA, parler aux journalistes et également se présenter au Center for a New American Security pour s’adresser aux experts en politique. Pour beaucoup en dehors de Washington, le nom Flynn évoque des souvenirs de son frère Mike, conseiller à la sécurité nationale en disgrâce et promoteur du complot de Donald Trump. (C’est un secret de polichinelle que les frères ne sont pas en bons termes.) Mais la communauté militaire et de la sécurité nationale connaît Charles Flynn comme une figure transformatrice de l’armée américaine et un champion accompli de l’importance de l’armée américaine dans le Pacifique dans la lutte contre les conflits armés. Chine.
« Je dirais que ce siècle sera défini par la relation entre les États-Unis et la Chine en Asie », a-t-il déclaré cette semaine.
Flynn a également fait valoir que l’armée serait essentielle dans un combat avec la Chine. Ce n’est pas une situation évidente dans une région moins connue pour ses terres émergées que pour ses océans et ses vastes distances. Mais il a ajouté que l’armée a subi une profonde transformation pour la rendre non seulement pertinente mais essentielle.
« Je rappelle souvent aux gens qu’on n’envahira pas Taïwan avec la marine et l’armée de l’air. Vous devez générer une force d’invasion pour envahir Taiwan. Eh bien, cette force d’invasion existe dans le [Chinese] commandement du théâtre de l’Est et il s’agit de trois groupes d’armées, et c’est au nord de 55 000 soldats chinois dans ces brigades de combat », a-t-il déclaré.
Mais la Chine, depuis ses efforts de réorganisation et de modernisation de 2015, est devenue une armée beaucoup plus compétente. Il s’agit d’une transformation qui, selon Flynn, reflète à bien des égards la façon dont l’armée américaine développe ses forces, en mettant l’accent sur le développement de centres de formation, « en prenant des pages de notre livre et en les mettant en place pour construire une force ».
En outre, la Chine a développé une force de fusées massive et des capacités de refus d’accès aux zones. « C’est historique par l’ampleur de ce qu’ils ont… Ils ont trois choses qui nous manquent. Ils opèrent sur des lignes intérieures qui sont juste là. Ils ont une masse, puis une profondeur de chargeur. C’est contre ces trois choses que nous devons lutter », a-t-il déclaré.
Ces éléments de la puissance militaire chinoise, des forces de fusées et des capacités anti-accès/déni de zone – connues sous le nom d’A2AD – créent d’énormes problèmes potentiels pour la marine et l’armée de l’air. Les navires, observables depuis les satellites chinois, seraient vulnérables aux attaques de missiles, tandis que l’armée de l’air s’appuie fortement sur des pistes visibles qui seraient également ouvertes aux attaques en cas de conflit. L’armée américaine peut fournir « un contrepoids asymétrique sans égal », affirme Flynn.
C’est en grande partie la raison pour laquelle Flynn a travaillé pour rendre l’armée américaine dans le Pacifique pertinente dans de multiples domaines, pour développer une force capable de protéger les ressources aériennes et maritimes et d’agir dans les airs, les mers et l’espace.
La Chine dispose « du principal moyen de son approche offensive, avec son arsenal A2AD, contre la force des États-Unis, cette force se trouvant dans les domaines aérien et maritime », ainsi que dans l’espace et le cyberespace, a déclaré Flynn. Cependant, cet arsenal chinois « n’a pas été conçu pour trouver, réparer et achever des forces terrestres qui sont distribuées, dispersées, mobiles et rechargeables ».
Flynn n’a pas l’appétit de son frère pour les déclarations politiques, mais il n’a pas peur de dénoncer l’armée pour ce qu’il considère comme des erreurs stratégiques. Sans surprise, il estime que ces erreurs proviennent d’une sous-estimation systématique, qui dure depuis des décennies, de l’importance de l’armée américaine pour rivaliser avec la Chine.
«Je dirais que pendant de très nombreuses années, nous avons surinvesti dans la couche aérienne et dans la couche spatiale. Dans l’Indo-Pacifique, nous devons disposer d’une couche de collecte terrestre, c’est-à-dire une série de capteurs qui pourraient à la fois collecter dans tous les domaines, inclure l’open source, et partager cela avec nos partenaires », a-t-il déclaré.
Changer le jeu
Pour corriger ces oublis perçus, l’armée américaine a construit de nouvelles capacités pour attaquer la Chine de nouvelles manières, même sur de longues distances. Un exemple significatif : les équipes Multi-domain Task Force, ou MDTF.
“Il y a quelques années, ce n’était qu’un concept”, a expliqué Flynn. « Maintenant, c’est une organisation qui compte quatre bataillons, un bataillon de maintien en puissance, un bataillon intégré de défense aérienne et antimissile. Il dispose d’un bataillon de tirs de précision à longue portée, puis d’un bataillon d’effets multi-domaines et d’un quartier général de force opérationnelle.
Ces équipes MDTF jouent un rôle essentiel en aidant l’armée de l’air et la marine à être plus efficaces dans le Pacifique, a-t-il déclaré, en rassemblant des informations et des renseignements que les Chinois ne peuvent pas facilement contrer, et en fournissant des options pour frapper la Chine à partir d’endroits qui ne le sont pas. facile à trouver et à frapper pour les forces ennemies.
“Pour moi, cela change la donne lorsqu’il s’agit de pouvoir faire une défense antimissile, puis de pouvoir lancer des contre-attaques avec des tirs à longue portée”, a-t-il déclaré. « Nous avons une direction de l’information sur le théâtre. Nous avons un groupe d’effets de grève de théâtre. C’est l’espace. Ce sont des informations. Il s’agit de ciblages létaux et non létaux, tous réunis au niveau opérationnel, au niveau de l’armée de théâtre, pour que les forces opérationnelles multi-domaines puissent prendre en charge les tirs de précision à longue portée, depuis les tirs hypersoniques jusqu’aux capacités de moyenne portée (missiles de frappe de précision). ), la défense aérienne et antimissile intégrée… etc., pour inclure les futures capacités de maintien en puissance à levage vertical, les forces distribuées, les forces en réseau, les forces maillées, les forces cellulaires, le tout en soutien à la force interarmées.
L’armée a travaillé dur pour développer des défenses aériennes et des drones et prévoit de créer un bataillon composite de défense aérienne basé à Guam à partir de 2027. Mais le service met désormais en place de nouvelles capacités de défense aérienne à plusieurs niveaux pour contrer la menace de la Chine. énorme stock de roquettes, de missiles et de drones.
« Je pense que l’avancée de ces bataillons de défense aérienne composites avancés, où nous réunissons la plate-forme intégrée de protection contre les incendies, le capteur LTM, les tours IBCS RIG-360 et ALPS… qu’avec ce que nous faisons avec THAAD, Patriot et le [integrated air and missile defense] et l’intégration logicielle de ceux-ci… Cette capacité d’avoir ce qui a été initialement conçu pour être une capacité défensive, de détecter et d’effectuer une interception, puis de recouper une plate-forme offensive, d’effectuer une contre-attaque », est une énorme amélioration. par rapport à une capacité de défense aérienne traditionnelle et simple.
L’autre nouvel avantage clé qu’offre désormais l’Armée réside dans les nombreux alliés et partenaires de la région avec lesquels elle a noué des relations étroites grâce à des exercices conjoints. En revanche, la Chine « le fait d’une manière qui, à bien des égards, nous aide, car elle détourne d’elle ses alliés et ses partenaires », a-t-il déclaré.
Les responsables d’INDOPACOM soulignent régulièrement l’importance pour davantage de partenaires dans la région – y compris les gouvernements et les armées qui ont des histoires difficiles les uns avec les autres – non seulement de participer désormais à des exercices ensemble, mais aussi de demander à le faire. Outre le fait de considérer la Chine comme une menace, l’autre caractéristique commune à ces armées est en réalité le rôle démesuré de leurs différentes armées. « La région est définie par les armées… Dans l’armée philippine, il y a 12 divisions. Ils ont plus de divisions que nous aux États-Unis », a déclaré Flynn.
La question de Taïwan
S’il y a un domaine sur lequel Flynn se montre un peu plus réticent, c’est bien celui de la possibilité d’une invasion chinoise de Taiwan. Les responsables militaires ont déclaré en 2021 qu’une invasion pourrait avoir lieu d’ici 2027, fondant cette évaluation en grande partie sur les paroles du président chinois Xi Jinping et la modernisation rapide des forces chinoises.
“Je le prends au mot, car si je faisais autrement, et je pense que si un chef militaire faisait autrement, ce serait irresponsable”, a déclaré Flynn.
Mais lorsque Defense One lui a demandé spécifiquement s’il pensait que le déplacement de forces américaines, comme une équipe MDTF ou un Marine Littoral Regiment, vers Taiwan pourrait dissuader une telle attaque, il a répondu simplement : « C’est absolument une question politique. Je ne vais pas donner mon avis là-dessus… Nous entretenons une relation de longue date avec Taiwan.
