Une très mauvaise chose de JT Ellison

Columbia Jones vit le rêve de tout écrivain. Auteure acclamée de best-sellers à succès, elle termine la tournée de son dernier roman à Denver, au Colorado, entourée de fans en adoration. Cependant, lorsqu’une figure du public de son discours se lève brusquement pour partir, elle hésite et s’évanouit. Plus tard, elle et son peuple blâmeront le fait qu’elle se soit évanouie à cause de l’altitude.

Sa fille et manager Darian Jones est personnellement heureuse que cette tournée sans fin se termine. Elle craint que sa mère ne se surmene et que les voyages incessants lui fassent des ravages. Le chroniqueur récemment embauché par Columbia, Riley Carrington, est cependant moins enthousiasmé par la fin de la tournée. Ce n’est pas seulement qu’elle perdra l’accès immédiat à l’auteur. Columbia s’est révélée étrangement méfiante à l’égard de son propre passé, ce qui rend difficile pour Riley de rédiger le profil complet qu’elle vise. Lorsque la dernière soirée de la tournée arrive et que Riley est accidentellement témoin d’une dispute entre Columbia et Darian qui soulève plus de questions qu’elle n’en répond, elle est plus déterminée que jamais à cerner Columbia sur les faits avant de devoir se séparer.

La dernière chose à laquelle Riley s’attend est donc de découvrir le cadavre sanglant de Columbia le lendemain matin. Un Darian hystérique l’accuse immédiatement de meurtre. Mais Riley n’avait pas de motif pour tuer Columbia… n’est-ce pas ?

Car Columbia était pleine de secrets, comme elle l’avoue à sa fille dans une lettre retrouvée après sa mort :

Ma fille chérie,

Je ne vais plus te cacher ça.

Il y a de très nombreuses années, j’ai fait une très mauvaise chose.

Et je l’ai payé. Oh, est-ce que je l’ai payé. Comme tout le monde autour de moi.

Nous sommes tous confrontés à des choix, à chaque instant, alors que nous entreprenons notre vie. Il n’y a aucun moyen de savoir ce qu’une journée apportera : de la joie ? Abondance? Peur? Chaos? Terreur? La mort? Lorsque l’obscurité tombe, lorsque vous baissez la tête, vous êtes une personne différente de celle au moment où vos yeux se sont ouverts des heures auparavant. Votre journée est régie par des forces inexorables, visibles et invisibles, ressenties et non ressenties. Vous choisissez. Mangez cette nourriture. Prends ce verre. Faites cet exercice. Assassiner cette personne.

Il semble que les péchés du passé de Columbia l’aient finalement retrouvée. Pire encore, quelqu’un a l’intention non seulement de détruire la réputation de Columbia – et par extension la santé mentale de Darian – mais aussi de terroriser Riley. La journaliste avait-elle vu pendant la tournée quelque chose qui justifierait les menaces contre sa vie ? Riley et Darian devront unir leurs forces pour démêler les indices laissés par Columbia afin d’identifier et d’arrêter un tueur déterminé à se venger.

Il y a beaucoup de rebondissements dans cet épais volume, qui ont tous été soigneusement semés pour le lecteur avisé. Même si je me suis retrouvé parfois perplexe face au raisonnement de Columbia, j’ai beaucoup apprécié le lien qui s’est finalement développé entre Darian et Riley alors qu’ils découvraient les secrets du défunt auteur. Pour cela, ils sont aidés par le compétent détective Byron Sutcliffe de Denver, qui interviewe Ruby Erickson, l’organisatrice de l’événement d’auteur. Dans une conversation qui est un charmant clin d’œil aux capacités d’observation des lecteurs mystères, il demande :

« Alors ce type a acheté son billet le jour où ils ont été annoncés ?

« J’ai dit que le billet avait été vendu le premier jour. Il n’y a aucun moyen de savoir avec certitude que la personne assise à ce siège est la même que celle qui a acheté le billet.

Sutcliffe retient un sourire. “Maintenant, tu parles comme un flic.”

« Pas un flic, inspecteur. Un lecteur. Nous prêtons attention aux détails. « Elle montre ses fossettes, ses dents brillantes qui brillent au soleil.

« Vous avez le nom de l’acheteur du billet et la vidéo de cette soirée. Autre chose?”

« Si j’en avais plus, je ne serais pas un lecteur. Je serais flic. Elle sourit à nouveau et il rit aux éclats.

Rempli d’informations sur la psychologie des lecteurs et des écrivains, Une très mauvaise chose regorge de tonnes de détails pour le lecteur de thriller qui savoure de se plonger complètement dans une histoire passionnante. Bien que Columbia ait effectivement fait une très mauvaise chose à une époque, son héritage perdure dans ce livre, avec un rebondissement final que certains lecteurs ne verront peut-être pas venir.

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