Dans ce premier thriller palpitant destiné aux fans de Lisa Jewell et Celeste Ng, une artiste vietnamienne américaine de première génération doit affronter les cauchemars passés et présents. Lisez la suite pour la critique de Doreen Sheridan !
La mort de la mère d’Annie Shaw ébranle l’artiste d’âge moyen. Mẹ avait fui la guerre du Vietnam et avait élu domicile pour elle et la jeune Annie en Amérique. Leur lutte continue pour la survie a fini par nuire gravement à la santé mentale des deux, car Mẹ est devenue une collectionneuse qui a manipulé émotionnellement sa fille de manière extrême.
Adolescente, Annie avait fait de son mieux pour se libérer, finissant par fréquenter une école d’art et épousant Duncan, un beau journaliste accompli et dévoué à ses besoins. Mais lorsque l’état de santé de sa mère s’est encore détérioré avec l’âge, Annie a déménagé Mẹ dans la remise du domaine où elle et Duncan vivent avec leur fille, Tabitha. Après tout, quelqu’un doit s’occuper de la femme âgée. La mort inattendue de Mẹ, combinée au fait que Tabby, désormais adolescente, a de moins en moins besoin de ses parents, s’avère une aubaine inattendue bien que chargée de culpabilité, donnant à Annie la liberté et le temps de se concentrer à nouveau sur sa carrière artistique. Elle gagne même une commission prometteuse d’un mécène local, le vieux Byrdie Fenton, parfois condescendant.
Les choses commencent cependant à mal tourner, d’abord de manière mineure, puis sous la forme de catastrophes plus importantes mais toujours apparemment accidentelles. Annie, dont la santé mentale a toujours été fragile, fait de son mieux pour persévérer, mais elle a peut-être finalement atteint son point de rupture lorsque son patron affirme ne pas se souvenir de son embauche :
Jusqu’à présent, Byrdie, malgré son âge, avait toujours conservé son acuité mentale. Comment a-t-elle pu oublier de commander la fresque murale ? Annie jette un regard désobligeant sur la cruche sur la table de nuit. Miss Fenton était-elle ivre ? La déception d’Annie se transforme en colère lorsqu’elle pense à tout ce que ce projet signifiait pour elle, au temps qu’elle y a consacré, le tout emporté par le clair de lune. Elle s’imagine secouer la femme idiote pour lui rafraîchir la mémoire. Les os fragiles du cou de Byrdie résisteraient-ils à la force ? Les os tremblent, un bruit sourd, des cris.
Annie cache ses vrais sentiments derrière une façade de politesse bien pratiquée et rentre chez elle. Elle est donc choquée lorsque Byrdie disparaît peu après leur rencontre décourageante. Pire encore, la police soupçonne qu’elle pourrait avoir quelque chose à voir avec la disparition de la femme âgée. Alors que Tabby part au camp et que Duncan accepte une autre mission à l’étranger, Annie doit gérer seule sa santé mentale en ruine. Lorsqu’elle se réveille quelques jours plus tard, nue et désorientée dans une chambre d’hôtel à côté d’un corps sans vie, elle sait qu’elle a enfin touché le fond. Mais la violence est-elle vraiment entièrement de sa faute, ou est-elle simplement un bouc émissaire pour des meurtres qu’elle n’a pas commis ?
Vous savez ce que vous avez fait est un portrait absolument fascinant de la façon dont le traumatisme, dans ce cas spécifiquement celui des réfugiés, influence la santé mentale de génération en génération. Annie sait qu’elle a un problème, mais la façon dont sa mère lui a inculqué la honte fait qu’il lui est difficile d’admettre sa faiblesse et de demander de l’aide. KT Nguyen écrit à partir de son expérience personnelle en décrivant la lutte d’Annie contre le trouble obsessionnel-compulsif :
Annie est passée maître dans l’art de créer des mondes – dans ses peintures, ses jardins, son identité. Comme beaucoup de personnes atteintes de TOC liés à la contamination, elle avait appris à y faire face en se créant mentalement des espaces séparés et distincts. À l’intérieur et à l’extérieur. Propre et sale. Elle pouvait fonctionner dans le monde extérieur et sale parce qu’il était de toute façon « contaminé ». Ce n’est qu’en se décontaminant – en se déshabillant, en shampouinant, en prenant une douche – qu’elle pourrait réintégrer son monde propre. La calamité a frappé lorsque les deux mondes sont entrés en collision – intérieur-extérieur, propre-sale. Le flou des frontières a déclenché une incertitude terrible.
Votre chaussette a-t-elle effleuré le trottoir ? Avant de vous doucher, votre coude a-t-il heurté le montant de la porte ? Des questions apparemment dénuées de sens précipitèrent un examen mental angoissant de tout ce qu’elle avait fait avant et après l’incident en question. Mais ces pensées agitées ne faisaient que la laisser encore plus de doute.
La paralysie d’Annie alors qu’elle refuse initialement de se faire soigner peut être difficile à lire, mais le rythme du roman s’accélère alors même qu’elle commence à accepter que les gens veulent vraiment l’aider à aller mieux. À la fin du roman, je l’encourageais de tout cœur alors qu’elle démêlait le désordre de sa vie et découvrait qui était derrière toutes les choses terribles qui lui arrivaient. Ce thriller sensible et émotionnellement honnête est une excellente parabole sur le fait de ne pas laisser la honte et l’inconfort vous empêcher de faire ce qui est le plus sain pour vous-même à long terme, et constitue une lecture essentielle pour quiconque souhaite mieux comprendre les nombreuses façons dont un traumatisme peut se manifester. réfugiés.
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