Très critiqué par Didier Deschamps pour sa prestation lors de France-Espagne (0-2), l’arbitre salvadorien Ivan Barton s’est défendu dans l’émission d’ESPN Jorge Ramos y su banda.
Ce n’était pas trop dans ses habitudes. Mais Didier Deschamps avait dirigé ses premières réactions après la défaite de la France contre l’Espagne (0-2) en demi-finale de la Coupe du monde vers l’arbitre de la rencontre, Ivan Barton. De manière très acerbe. « Je vais poser une question: est-ce que l’arbitre a le niveau pour arbitrer une demi-finale? Je ne vais pas y répondre. Il y a eu pas mal de situations… », avait-il lancé à chaud sur M6. Puis, il s’était répété au micro de l’autre diffuseur, beIN Sports. « Si je dis quelque chose, je vais passer pour une pleureuse car on a perdu. Mais je vous pose la question de savoir si l’arbitre a le niveau pour arbitrer une demi-finale. Il y a le penalty mais il n’y a pas que ça, ça vient en plus. Je n’ai rien contre l’arbitre de ce soir, mais posez-vous la question. »
« Nous savons comment nous avons mérité notre place »
Quelques semaines plus tard, l’arbitre salvadorien assure ne pas avoir été affecté par la sévère remise en question du désormais ex-sélectionneur de l’équipe de France.
« Non, pas du tout », a-t-il balayé sur ESPN dans l’émission Jorge Ramos y su banda. « Chacun a le droit d’avoir son opinion sur tout, mais non, pas du tout. La vérité, c’est que nous savons ce que nous avons traversé, à quel point nous nous sommes battus et comment nous avons mérité notre place. Nous savons pourquoi nous sommes là. Par conséquent, aucun commentaire ne nous fera douter de notre légitimité. »
Ivan Barton avait reçu le puissant soutien de Pierluigi Collina, patron des arbitres de la FIFA. « En réponse aux propos de Didier Deschamps remettant en question la capacité de notre arbitre à officier lors de la demi-finale, la réponse de la Fifa est claire: ‘Oui, absolument’. Nos arbitres » sont « de classe mondiale ».
S’il n’était pas entré dans le détail de ses reproches en direction de l’arbitre, Didier Deschamps aurait jugé sévère un carton jaune attribué à Adrien Rabiot mais aussi ce coup franc accordé aux Bleus finalement retourné pour l’Espagne, un carton jaune non attribué à Lamine Yamal pour une faute sur Kylian Mbappé ou un penalty non sifflé à Désiré Doué pour quelques millimètres. Il avait aussi tiqué sur le penalty accordé à l’Espagne pour un dégagement raté de Lucas Digne qui avait donné un coup de pied à Yamal.
« Il y a des petites fautes, ça prend du temps, même s’ils marquent sur une action qui peut être discutable aussi, il ne faut pas l’oublier, alors qu’eux font systématiquement des fautes », avait encore ragé Deschamps.