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Si Zohran Mamdani est élu maire et met en œuvre les changements qu’il promet, on peut s’attendre à une détérioration rapide de la situation financière et de la sécurité publique de la ville.
Pensez au chaos criminel, aux émeutiers antisémites laissés libre cours et aux réductions des services de base de la ville.
Dans une telle crise, les New-Yorkais désespérés se tourneront vers Albany – car en vertu de la loi de l’État, le gouverneur dispose d’un pouvoir pratiquement illimité pour restreindre l’autorité du maire, voire le révoquer, même si aucun crime n’a été commis.
C’est une soupape de sécurité, si un régulateur a suffisamment de force pour l’utiliser.
La loi exige que le gouverneur présente ses griefs contre le maire lors d’une audience formelle avant de le démettre de ses fonctions.
Néanmoins, la décision du gouverneur est définitive et ne peut être soumise à aucun contrôle judiciaire. La Cour suprême de l’État de New York parle de « pouvoir pur et simple de révocation ».
En cas de destitution d’un maire, une élection spéciale doit avoir lieu dans les 80 jours. En attendant, l’Avocat public fait office de maire.
La question est : la gouverneure Kathy Hochul aurait-elle le courage d’utiliser son autorité pour protéger la ville, ou sacrifierait-elle les New-Yorkais en cédant au flanc socialiste de son parti ?
Attendez-vous à ce que ce soit un problème majeur lors de l’élection du gouverneur de 2026, lorsqu’un candidat républicain insistera probablement pour obtenir une réponse.
En ce moment, Hochul se rapproche de Mamdani, le qualifiant d’« éminemment raisonnable » et laissant entendre qu’elle trouvera 10 milliards de dollars dans le budget de l’État pour financer sa longue liste de cadeaux promis.
C’est un discours joyeux.
L’État est lui-même confronté à un déficit annuel de 10 milliards de dollars, et le directeur du budget, Blake Washington, appelle à des mesures d’austérité à tous les niveaux.
Et pourquoi le reste de l’État devrait-il payer la note des mauvaises décisions des électeurs municipaux ?
Mamdani a promis de fermer Rikers Island, jetant ainsi des milliers de détenus violents dans les rues.
Pendant ce temps, les flics démissionneront en masse, prédisent les anciens commissaires de la police de New York, Bill Bratton et Ray Kelly.
Alors que la criminalité augmente, la mauvaise gestion budgétaire obligera la ville à réduire les services essentiels comme l’assainissement et ce qui reste de la protection policière.
Mamdani promet 6 milliards de dollars par an pour la garde d’enfants et 652 millions de dollars par an pour le service de bus gratuit. Pourtant, la ville est déjà confrontée à un déficit de 17,1 milliards de dollars au cours de ce qui serait les trois premières années de Mamdani à l’hôtel de ville sans les cadeaux de conte de fées supplémentaires, a déclaré le contrôleur de l’État Thomas DiNapoli.
Pendant un demi-siècle, depuis la débâcle financière de la ville de New York en 1975, les New-Yorkais ont été rassurés de savoir qu’un Conseil de contrôle financier géré par l’État était en place pour empêcher la ville de dépenser trop et de sombrer dans la ruine financière.
Mais les garde-fous se sont transformés en papier de soie sous le régime du parti unique d’Albany.
La réactivation du Conseil de contrôle financier nécessite l’accord du Parlement.
Bonne chance. Les principaux dirigeants législatifs, tous démocrates, ont soutenu Mamdani.
Donc, à ce stade, rien n’empêche la ville de faire faillite ou de sombrer dans le chaos criminel – à l’exception du pouvoir constitutionnel de destitution d’un gouverneur.
Ce pouvoir a été invoqué en 1932, lorsque le gouverneur de l’époque. Franklin Delano Roosevelt a demandé une audience pour destituer le maire corrompu de Tammany Hall, Jimmy Walker, à New York.
Walker a contesté les efforts de FDR devant le tribunal et a perdu.
Le tribunal a statué que l’autorité du gouverneur est « illimitée ». Il s’agit du « pouvoir pur de révocation » prévu par la Constitution de l’État, ont déclaré les juges.
L’affaire était si ouverte et close que Walker n’a pas pris la peine de faire appel. Voyant qu’il était sur le point d’être évincé, il démissionna et s’enfuit en Europe.
Plusieurs gouverneurs récents ont cité la loi sans réellement la mettre en œuvre.
En 2020, lorsque le maire Bill de Blasio a autorisé les émeutiers anti-police à envahir les rues, le gouverneur de l’époque. Andrew Cuomo a déclaré : « Techniquement, le gouverneur pourrait révoquer le maire » – mais a ajouté qu’il n’était pas prêt à franchir cette étape.
Hochul elle-même a envisagé d’utiliser le pouvoir de révocation à la suite de l’inculpation du maire Eric Adams.
Le Michigan et la Floride autorisent également leurs gouverneurs à révoquer les maires pour négligence ou mauvaise gouvernance, et pas seulement pour actes illégaux.
Évincer un représentant démocratiquement élu est une affaire sérieuse, mais presque tous les États disposent d’un mécanisme constitutionnel permettant de destituer un maire incompétent ou inapte.
Certains États préfèrent le rappel, tandis que d’autres autorisent le pouvoir législatif à prendre la décision.
Tant que la destitution est rapidement suivie d’une nouvelle élection, les électeurs ont le dernier mot.
Citizens Union, un groupe non partisan de bon gouvernement de New York, voit le « préjudice démocratique potentiel lié à l’éviction d’un représentant dûment élu qui représente plus de 8 millions de personnes », mais conclut que le pouvoir de destitution d’un gouverneur est essentiel.
L’organisation propose un amendement garantissant que le maire ait le droit d’être entendu selon une procédure régulière et que l’audience ait lieu dans un délai de sept jours.
Même ainsi, la décision finale appartiendrait toujours au gouverneur.
Le Parti démocrate de New York a été détourné par les Socialistes démocrates d’Amérique, en grande partie avec de l’argent et de la main-d’œuvre provenant de l’extérieur de l’État.
Les promesses extrêmement anticapitalistes, anti-flics et antisémites de Mamdani, si elles sont mises en œuvre, menaceront la survie de l’économie de la ville et la sécurité de ses habitants, en particulier des New-Yorkais juifs.
Le pouvoir de révocation du gouverneur a été créé pour des circonstances aussi rares.
Il est vital que Hochul – ou son successeur – ait le courage de l’utiliser lorsque le besoin s’en fait sentir.
Betsy McCaughey est une ancienne lieutenant-gouverneur de New York et co-fondatrice de SAVENYC.org.
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