Bryant exécuté par un peloton d’exécution après avoir reconnu trois meurtres.
L’exécution de Stephen Bryant en Caroline du Sud a marqué un nouveau moment sombre dans une année déjà marquée par des méthodes de punition rares. Le détenu de 44 ans a été exécuté par un peloton d’exécution à l’établissement correctionnel de Broad River, en Colombie. Il avait passé des années dans le couloir de la mort après avoir reconnu une série de meurtres qui avaient secoué le comté de Sumter en 2004. Son cas était resté dans la mémoire publique, non seulement en raison du nombre de victimes mais aussi des détails troublants entourant chaque crime.
Bryant a admis avoir tué trois hommes en un seul mois. L’une des victimes était Willard « TJ » Tietjen, qui vivait dans un quartier calme du comté de Sumter. Les enquêteurs ont déclaré que Bryant s’était arrêté au domicile de Tietjen en faisant semblant d’avoir des problèmes de voiture. Une fois à l’intérieur, il a tiré sur Tietjen, l’a blessé encore plus après la fusillade et a laissé derrière lui des écrits sur un mur fait avec le sang de la victime. Il a ensuite déclaré aux autorités qu’il avait également tué deux autres hommes avant et après être entré dans la maison de Tietjen.
Il s’est fait connaître grâce à l’appel qui a suivi la mort de Tietjen. La fille de Tietjen avait téléphoné à son père à plusieurs reprises sans parvenir à le joindre. Lors de sa dernière tentative, dit-elle, une voix étrange lui répondit. L’appelant a revendiqué la responsabilité du meurtre sans donner de raison claire. Ce moment est resté gravé dans la mémoire des enquêteurs et de la famille pendant des années, ajoutant encore une couche de peur à une affaire déjà douloureuse.
À l’approche de la date de l’exécution, Bryant a choisi le peloton d’exécution plutôt que la chaise électrique et l’injection mortelle. Des témoins ont déclaré qu’il était resté silencieux pendant les derniers instants. Avant qu’une cagoule ne soit placée sur sa tête, il a regardé brièvement vers le groupe de personnes qui avaient été autorisées à y assister. Les rapports indiquent qu’il n’a montré aucune réaction lorsque les coups de feu ont été tirés. Un médecin l’a examiné peu après et a confirmé son décès à 18h05.
Son dernier repas était copieux et varié. Les responsables de la prison ont déclaré qu’il avait demandé un sauté de fruits de mer épicés, du poisson frit sur du riz, des crevettes farcies, des nems, deux barres chocolatées et un gâteau au chocolat allemand. La demande a attiré l’attention, comme le font de nombreux repas finaux, bien que les responsables aient déclaré qu’il avait mangé sans commentaire. Ce repas est devenu l’un des derniers détails enregistrés sur sa vie avant que le peloton d’exécution n’exécute la peine qu’il avait choisie.
Trois proches des victimes étaient présents lors de l’exécution. Ils se sont tenus la main pendant que les coups de feu étaient tirés, debout ensemble dans la pièce calme. Leur présence rappelle que les meurtres ont eu des effets durables qui se sont étendus bien au-delà des enquêtes et des procès. Les archives de l’État ont montré qu’il s’agissait de la troisième exécution par peloton d’exécution en Caroline du Sud cette année, un fait qui a attiré l’attention nationale en raison de la rareté de l’utilisation de cette méthode.
Des photos publiées par l’État montrent la salle où a eu lieu l’exécution, y compris la chaise utilisée pour le peloton d’exécution. Les images offraient un aperçu d’un processus rarement vu par le public. Alors que l’affaire faisait l’objet de discussions depuis des années, la publication des photos a renouvelé l’intérêt pour la manière dont les exécutions se déroulent dans l’État.
Sources :
Un triple meurtrier de Caroline du Sud est exécuté par un peloton d’exécution
Un peloton d’exécution exécute un tueur en série de Caroline du Sud qui a écrit un message avec le sang de sa victime