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Près de 25 pour cent des visites aux banques alimentaires en Colombie-Britannique provenaient de travailleurs, un des taux les plus élevés au pays.
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Les visites aux banques alimentaires de la Colombie-Britannique ont presque doublé au cours des cinq dernières années, selon un nouveau rapport de Banques alimentaires Canada.
Les banques alimentaires de la province ont enregistré plus de 225 000 visites en mars de cette année, soit l’équivalent de la population de Richmond. Soixante-dix mille de ces visites concernaient des familles avec des enfants de moins de 18 ans.
« S’en sortir en Colombie-Britannique est tout simplement hors de portée pour un nombre croissant de personnes dans la province », a déclaré Dan Huang-Taylor, directeur exécutif de Food Banks BC.
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À la banque alimentaire de Surrey, qui a servi près de 170 000 personnes l’année dernière, la demande a augmenté d’environ 50 % depuis 2022, selon Kim Savage, directrice générale de la banque alimentaire.
Elle a déclaré que près de la moitié des clients ayant accès aux services de la banque alimentaire de Surrey ont des enfants.
Savage et Huang-Taylor ont déclaré que le profil typique d’un client d’une banque alimentaire ne correspond probablement pas aux hypothèses de la plupart des gens.
Près de 25 pour cent des visites aux banques alimentaires en Colombie-Britannique provenaient de personnes travaillant à temps plein, un des taux les plus élevés au pays.
Près de 70 pour cent sont locataires, contre 10 pour cent qui sont sans abri et seulement 6 pour cent qui vivent dans des logements sociaux.
Près d’une visite sur cinq provenait de familles biparentales.
Huang-Taylor a déclaré que les travailleurs pauvres représentent « une proportion croissante des personnes qui ont besoin d’accéder aux services ».
Ce chiffre a trouvé un écho chez Savage, qui a déclaré avoir constaté une augmentation significative du nombre de travailleurs et de familles venant à la banque alimentaire.
“Ils arrivent au bout de leur compte bancaire avant d’arriver à la fin du mois”, a-t-elle déclaré.
Les bas salaires, le coût de l’épicerie et du logement sont les principales raisons invoquées par les gens pour avoir recours aux banques alimentaires, selon le rapport.
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L’écart entre le salaire minimum de la Colombie-Britannique et son salaire vital – celui qui assure les nécessités essentielles à un niveau de vie acceptable – a été un facteur important de la demande accrue de banques alimentaires, selon Huang-Taylor.
« Nous avons des gens qui, à toutes fins utiles, ont tout fait correctement », a-t-il déclaré. “Ils sont allés à l’école, ils ont obtenu un diplôme, ils ont obtenu leurs qualifications, ils ont décroché un emploi, ils travaillent à plein temps, et pourtant ils n’ont toujours pas assez d’argent pour se nourrir ou nourrir leur famille.”
« C’est tout ce que vous devez vraiment savoir, car il est difficile pour tant de gens de s’en sortir », a-t-il déclaré.
L’explosion de la demande a mis à rude épreuve de nombreuses banques alimentaires.
Même si les dons et le financement des banques alimentaires ont augmenté, ils n’ont pas suivi la demande, obligeant les banques alimentaires à innover et parfois à faire des choix difficiles.
La banque alimentaire du Grand Vancouver a récemment mis en œuvre une politique refusant les services aux étudiants internationaux dans le but de réduire la demande de services.
« C’est un système qui s’effondre sous la pression », a déclaré Huang-Taylor.
Cependant, la plupart des banques alimentaires se sont concentrées sur la maximisation des ressources, souvent en mettant en commun leurs ressources et leur pouvoir d’achat.
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Savage a souligné la valeur des dons en espèces plutôt que des produits en conserve ou en boîte, soulignant que de nombreuses banques alimentaires peuvent acheter à un prix inférieur à celui du public.
«Je peux acheter un kilo de pommes pour 75 cents, ce qui pourrait coûter 2,99 dollars en magasin», a-t-elle déclaré.
Les banques alimentaires partout au Canada ont signalé une demande croissante. Les visites en Alberta ont bondi de 90 pour cent entre 2019 et 2024, tandis que le taux au Québec et en Ontario a plus que doublé.
Le rapport appelle les gouvernements à introduire des mesures, notamment une aide au loyer et des paiements mensuels aux personnes à faible revenu, pour aider à compenser les coûts du loyer et de la nourriture.
Savage a souligné que le Canada est un pays riche qui produit plus de nourriture que ce dont il a besoin pour nourrir sa population.
« Il n’y a aucune raison pour que les Canadiens soient confrontés à l’insécurité alimentaire », a-t-elle déclaré.
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