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Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a déclaré que depuis 2022, son État avait transporté plus de 100 000 migrants vers des « villes sanctuaires » à travers le pays, faisant craindre dans plusieurs villes du nord et de l’ouest une vague de criminalité imminente.
La ville de New York a été au centre de cette anxiété, alimentée par une poignée d’incidents très médiatisés, notamment une « bagarre » entre policiers et migrants à Times Square, la fusillade d’un touriste et un récent raid contre un réseau de vols présumés. Dans un geste controversé, le maire Eric Adams, ancien capitaine de police, s’est joint à ce raid, prolongement de sa rhétorique souvent dure sur l’immigration.
Suite aux arrestations, le commissaire de police de New York, Edward Caban, a déclaré qu’« une vague de criminalité liée aux migrants a déferlé sur notre ville, mais les individus qui commettent ces crimes ne représentent en aucun cas le grand nombre de personnes venant à New York pour construire une vie meilleure. »
Il n’y a pas que New York. Un récent sondage national montre que l’immigration est une question majeure pour les électeurs à l’approche des élections de 2024, et une majorité des personnes interrogées dans un autre sondage ont déclaré que les migrants cherchant à entrer aux États-Unis étaient liés à des taux de criminalité plus élevés. Il existe une division partisane, les républicains étant beaucoup plus susceptibles que les démocrates de réagir de cette manière.
Mais les données nationales et locales ne soutiennent pas le récit de la vague de criminalité des immigrants. Le Projet Marshall a précédemment signalé qu’il n’existait aucune preuve reliant une augmentation de l’immigration à des taux de criminalité locaux plus élevés – qu’elle soit illégale ou qu’elle inclue des immigrants légaux.
Le projet Marshall a examiné de plus près les données sur la criminalité dans les villes qui ont accueilli un nombre important de migrants du Texas depuis le printemps 2022, notamment New York, Washington, DC, Chicago et Denver. Notre analyse a montré que malgré la récente couverture médiatique, les données policières ne montrent pas de lien entre la criminalité et l’afflux récent de migrants. Au contraire, la criminalité dans ces villes suit largement les tendances nationales des grandes villes.
Par exemple, les données sur la criminalité montrent que les vols – qui ont beaucoup attiré l’attention dans les villes de destination – étaient en augmentation en 2021 et 2022, avant que le Texas ne commence à envoyer des migrants vers le nord. À la fin de 2023, des villes comme New York et Denver ont vu leurs taux de vols revenir aux niveaux d’avant la pandémie, tandis que DC et Chicago ont vu leurs taux de vols dépasser les niveaux de 2019, selon les données compilées par le Council on Criminal Justice, qui a analysé les données sur la criminalité. de plus de 30 villes américaines.
Même si les données policières peuvent nous aider à comprendre l’impact de la migration sur la criminalité, elles ont leurs limites. La plupart des données n’incluent pas le statut d’immigration des personnes arrêtées. En fait, la police locale a renoncé à vérifier le statut des personnes qu’elle arrête ou rencontre.
Les villes du pays ont connu une augmentation des crimes les plus graves comme les meurtres et les fusillades au début de la pandémie, mais en 2023, cette tendance était à la baisse. Les crimes contre la propriété comme le vol à l’étalage et le cambriolage ont démontré le contraire. La plupart des crimes contre les biens ont diminué au début de la pandémie, les gens restant chez eux et les magasins fermant leurs portes. Plus récemment, de nombreuses villes ont connu une augmentation des crimes contre les biens – dans certains cas, dépassant les niveaux d’avant la pandémie, selon les données du Council on Criminal Justice.
Les dirigeants de certaines villes se sont concentrés sur des questions autres que la criminalité lorsqu’ils ont discuté des défis posés par le transport en bus au Texas. À Denver et à Washington, les autorités municipales ont discuté du logement et des coûts liés à la satisfaction des besoins fondamentaux des migrants. « Il s’agit d’un plan de sacrifice partagé. C’est ce que font les bonnes personnes dans des situations difficiles lorsque vous essayez de vous gérer pour servir toutes vos valeurs », a déclaré le maire de Denver, Mike Johnston, à propos des coupes budgétaires prévues.
Les migrants arrivent dans des endroits confrontés à des défis persistants, tels que les quartiers d’immigrés confrontés à la violence armée et aux obstacles à l’emploi. À une époque de tollé face aux vols dans les commerces de détail, le shérif de Chicago a arrêté les dirigeants présumés d’un réseau qui obligeait les migrants récents à voler des articles bon marché en échange de faux documents d’identité. Les prestataires de services affirment que le désespoir en matière de travail et de logement rend les migrants vulnérables à de telles escroqueries.
À l’approche des élections générales de 2024, les tensions politiques autour de l’immigration et de la criminalité vont probablement s’accentuer. L’immigration était une question centrale dans la course pour occuper le siège de la Chambre des représentants des États-Unis à New York, autrefois détenu par le représentant George Santos, en proie à des scandales. Le candidat républicain, Mazi Pilip, a diffusé une publicité de campagne dans laquelle le narrateur déclare que « la frontière ouverte de Biden conduit à la violence ici », à propos d’images de la bagarre entre des agents de la police de New York et des hommes devant un abri près de Times Square. Pour ne pas être en reste, le démocrate Tom Suozzi a également fait de la rigueur en matière d’immigration une pièce maîtresse de sa campagne. Suozzi a remporté les élections mardi.
Et plus tôt cette semaine, après que les républicains ont rejeté un projet de loi bipartite sur la sécurité des frontières, la Chambre, contrôlée par le Parti républicain, a destitué le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, le blâmant pour l’afflux de migrants. La procédure de destitution a peu ou pas de chance d’être adoptée par le Sénat contrôlé par les démocrates.
