Le tribunal autorise l’affaire pénale sur le droit de faire appel

La Cour suprême a ajouté vendredi après-midi une autre affaire à son dossier de plaidoiries pour le mandat 2025-2026. Les juges ont accepté de se saisir du cas de Munson Hunter, un Texas qui a plaidé coupable en 2024 pour complicité de fraude électronique. Le tribunal se prononcera sur les questions liées à la renonciation de Hunter, dans le cadre de son accord de plaidoyer, à son droit de faire appel.

Lors de la détermination de la peine de Hunter en 2024, un juge de première instance fédéral a imposé, malgré l’objection antérieure de Hunter, une condition qui l’obligeait à prendre tous les médicaments pour la santé mentale prescrits par ses médecins. Le juge a également déclaré à Hunter : « Vous avez le droit de faire appel ».

Hunter a été condamné à 51 mois de prison, ainsi qu’à trois ans de liberté surveillée ; il a également dû payer plus de 235 000 $ en dédommagement.

Hunter a fait appel de la condition de médication obligatoire auprès de la Cour d’appel américaine du 5e circuit, qui – invoquant sa renonciation à l’appel – a rejeté son appel.

Hunter s’est ensuite adressé à la Cour suprême en avril de cette année, demandant aux juges de réexaminer son cas. Il a fait valoir que le rejet de son affaire par le 5ème Circuit était en contradiction avec les décisions d’autres cours d’appel fédérales, qui permettent « aux accusés de soulever un large éventail de contestations constitutionnelles de leurs peines ». De plus, a-t-il ajouté, si son affaire avait été portée devant la Cour d’appel américaine du 9e circuit au lieu du 5e circuit, il aurait été autorisé à faire appel parce que le juge de première instance lui a dit qu’il avait le droit de faire appel et que le gouvernement ne s’y était pas opposé.

Après avoir examiné l’affaire lors de leur conférence du 29 septembre et à nouveau vendredi, les juges ont accepté de réexaminer le cas de Hunter. Ils entendront probablement les arguments au début de l’année prochaine, avec une décision à suivre d’ici l’été.

D’autres ordonnances de la conférence des juges du 10 octobre sont attendues le mardi 14 octobre à 9 h 30 HAE.