Une enquête du coroner aura lieu près de cinq ans après qu’un véhicule roulant à contresens sur l’autoroute 1 alors qu’il était poursuivi par la police a percuté un autre véhicule, tuant trois personnes.
Jeudi, le service des coroners de la Colombie-Britannique a rapporté que l’enquête sur les décès de Gabriel Johnson Choi, 35 ans, Hasan Khaled Ayyad, 29 ans, et Allison Dawn Gilchrist, 43 ans, était prévue du 8 au 19 décembre 2025 à Burnaby.
Selon le Bureau des enquêtes indépendantes de la Colombie-Britannique, à 4 heures du matin le 29 décembre 2020, le détachement de la GRC de la vallée du haut Fraser a reçu un rapport concernant un véhicule circulant dans la mauvaise direction sur l’autoroute 1 près de Laidlaw, à mi-chemin entre Chilliwack et Hope.
« La GRC rapporte qu’un agent de Chilliwack a repéré un véhicule circulant en direction ouest à vitesse excessive dans les voies en direction est près d’Annis Road. Le véhicule est entré en collision frontale avec un véhicule circulant en direction est et a pris feu. Les tentatives des agents pour éteindre l’incendie ont échoué », a rapporté le bureau d’enquête à l’époque.
« Les agents ont extrait une personne du véhicule en direction est. La personne a été transportée à l’hôpital avec des blessures graves. Les agents n’ont pas pu retirer le conducteur et un passager du véhicule suspect (en direction ouest), et tous deux ont été déclarés morts sur les lieux. »
La personne blessée, Choi, est décédée le lendemain. Choi était un agent correctionnel fédéral qui se rendait au travail lorsque l’accident s’est produit.
L’IIO est appelé chaque fois qu’une personne est tuée ou gravement blessée lors d’une interaction impliquant la police.
Un rapport a été publié par l’IIO en février 2022 qui a innocenté l’agent qui poursuivait le véhicule suspect à grande vitesse dans la mauvaise voie.
« En fin de compte, (l’officier) a choisi de risquer sa propre sécurité afin de donner le seul avertissement qui pouvait être donné aux membres du public voyageant vers l’est ce matin-là. Même si cela a finalement échoué, probablement en raison de l’endroit où la collision s’est produite, dans ces circonstances tragiques et très difficiles, on ne peut pas dire que le choix (de l’officier) était le mauvais », a écrit l’ancien directeur civil en chef de l’IIO, Ronald J. MacDonald.
À la suite de l’enquête de décembre, le coroner en chef pourrait faire des recommandations visant à empêcher qu’un incident similaire ne se reproduise. Le coroner ne peut prendre aucune décision quant à la culpabilité.
dcarrigg@postmedia.com
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