[ad_1]
La proposition américaine d’établir une présence militaire sur une base aérienne près de Damas est un signe bienvenu d’un approfondissement de la coopération avec le nouveau gouvernement syrien, mais elle pourrait s’avérer insuffisante pour garantir les intérêts régionaux des États-Unis. Une présence de Damas devrait compléter – et non remplacer – le partenariat américain avec les Forces démocratiques syriennes (FDS), qui reste essentiel pour empêcher une résurgence de l’État islamique (EI) et limiter l’activité iranienne.
Le défi de l’EI est concentré dans le nord-est de la Syrie, où les centres de détention détiennent environ 9 000 combattants de l’EI et membres de leurs familles. Près de 85 pour cent des combattants sont détenus dans deux prisons près de Hasakah et Shaddadi. Ces installations sont des cibles vulnérables, comme l’a montré l’évasion de la prison de Hassaké en 2022, qu’il a fallu deux semaines pour contenir, même avec le soutien de l’aviation et des services de renseignement américains. Les FDS, aidés par le financement et la formation des États-Unis, ont assumé la responsabilité principale de la sécurisation physique de ces sites pendant plus d’une décennie.
Mais la menace s’étend au-delà des sites de détention du nord-est. En mars, un kamikaze de l’Etat islamique a attaqué une église à Damas, tuant 25 personnes et en blessant 63 autres. Les autorités syriennes ont récemment déjoué deux complots de l’Etat islamique visant le président Sharaa et arrêté plus de 70 suspects de l’Etat islamique lors de raids à l’échelle nationale. Et l’attaque inspirée par l’EI à la Nouvelle-Orléans en janvier – ainsi que les multiples arrestations d’Américains inspirés par l’EI au cours des derniers mois – illustrent la capacité continue du groupe à radicaliser des individus bien au-delà de la Syrie. Ces développements soulignent pourquoi il reste essentiel de maintenir la pression sur l’EI et de soutenir les partenaires locaux.
Les États-Unis devraient continuer à s’appuyer sur le partenariat « par, avec et à travers » qui a fait des FDS la force de lutte contre l’EI la plus efficace en Syrie. Entretenir cette relation – par la formation, le partage de renseignements et le soutien aux opérations de détention – est le meilleur moyen d’empêcher la reconstitution de l’EI. Cela signale également aux partenaires régionaux que les États-Unis restent déterminés à assurer une transition stable en Syrie plutôt que de reculer prématurément.
Dans le même temps, Washington doit faire pression pour un plus grand partage international de la charge dans la gestion des combattants de l’EI détenus. Seuls 36 pays ont rapatrié leurs ressortissants du nord-est de la Syrie, tandis que 21 n’ont pas encore commencé. La détention prolongée augmente le risque de radicalisation et crée un défi humanitaire et sécuritaire à long terme pour la région. Le rapatriement par l’Irak d’environ 25 000 citoyens, soit environ 80 pour cent des Irakiens détenus en Syrie, démontre ce qu’une action déterminée peut réaliser. Les États-Unis devraient appliquer la même urgence diplomatique qu’ils utilisent dans la négociation d’accords d’expulsion criminels pour obtenir des contributions fiscales et accélérer les efforts de rapatriement, en allégeant la pression sur les FDS et en réduisant la menace à long terme posée par ces populations.
Les objectifs plus larges de la lutte contre le terrorisme dépendent également de la prévention du réarmement iranien du Hezbollah, qui déstabiliserait la région. Les rapports des services de renseignement israéliens indiquent que le groupe a commencé à rétablir les lignes d’approvisionnement à travers le territoire syrien. Bien que l’Iran et le Hezbollah aient subi des revers – et que le rôle diminué de la Russie ait encore limité leur espace opérationnel – Téhéran continue de chercher des opportunités pour reconstruire ses réseaux.
Il est donc vital pour les États-Unis de maintenir leur partenariat avec les FDS qui, selon l’inspecteur général en chef de l’opération Iraqi Freedom, contrôlent actuellement la plupart des points de passage de la frontière irakienne dans l’est de la Syrie, les positionnant comme la première ligne de défense contre le flux d’armes iraniennes vers le Liban. Au-delà du partenariat avec les FDS, Washington devrait travailler avec le gouvernement syrien et Israël pour perturber ces flux. La fourniture par Washington de renseignements, de déconfliction et de coordination diplomatique aux Syriens et aux Israéliens peut compliquer et perturber les efforts de l’Iran. Le renforcement de ces canaux de coopération avec le nouveau gouvernement syrien est particulièrement important à l’heure où la Syrie cherche à consolider son contrôle et à démontrer son indépendance vis-à-vis de Téhéran.
L’éloignement de la Syrie de l’Iran et de la Russie vers une plus grande coopération avec ses partenaires occidentaux présente une opportunité stratégique. Le gouvernement a tout intérêt à limiter les groupes extrémistes, à restaurer la sécurité et à empêcher la Syrie de devenir un canal d’influence iranienne. Sa décision de rejoindre la Coalition mondiale pour vaincre l’EI démontre sa volonté de travailler avec des partenaires internationaux, et le ministère de l’Intérieur a déjà mené des missions conjointes de lutte contre l’EI avec les troupes américaines. Cet alignement d’intérêts n’en est qu’à ses balbutiements, mais il offre aux États-Unis une réelle chance de faire progresser à la fois les priorités en matière de lutte contre le terrorisme et la stabilité régionale.
Les évasions de prison de l’EI et le réarmement iranien sont évitables, mais pour les éviter, il faut maintenir le partenariat avec les FDS, faire progresser le partage international du fardeau et contrer les flux d’armes iraniens. Partir avant que la Syrie ne puisse devenir autonome ne mettra pas fin à l’implication américaine dans le pays – cela préparera simplement le terrain pour un retour plus coûteux.
Thomas Bergeson, lieutenant général à la retraite de l’US Air Force, était commandant adjoint du Commandement central américain. Il a participé au programme 2023 des généraux et amiraux de l’Institut juif pour la sécurité nationale d’Amérique.
Jonah Brody est analyste politique à JINSA.
[ad_2]
Source link