Les parents d’un garçon disparu du sud de Londres demandent de l’aide pour retrouver sa dépouille afin de pouvoir enfin dire au revoir à leur fils. Crimestoppers offre une récompense de 20 000 £ pour toute information.
Lee Boxell, lycéen de 15 ans et passionné de football, a été vu vivant pour la dernière fois le 10 septembre 1888.
Ce matin-là, il a quitté son domicile à Cheam, Sutton, pour rencontrer un ami et faire du shopping. Son ami l’a vu pour la dernière fois vers 13 heures.
La dernière observation confirmée de l’adolescent a eu lieu devant un magasin de Sutton High Street vers 14h20.
Sa disparition reste un mystère et l’enquête a été compliquée par des rumeurs, des spéculations et des récits contradictoires de témoins et de suspects.
Une théorie – apparemment basée sur un commentaire que Lee a fait à son ami – était qu’il se rendait à Selhurst Park pour regarder le match de football Charlton vs Millwall cet après-midi-là. Cependant, la police a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve prouvant que c’était le cas et la dernière observation confirmée suggère qu’il n’aurait pas pu se rendre au stade à temps pour le coup d’envoi.
En 2012, la police a reçu des informations selon lesquelles Lee avait visité un club de jeunes non officiel à l’église St Dunstan, connu localement sous le nom de « The Shed ». Le club était fréquenté par de nombreux enfants et adolescents locaux et était dirigé par le creuseur de cimetière, William Lambert, qui avait été reconnu coupable en 2011 d’avoir abusé sexuellement de quatre filles entre 1985 et 1987.
L’une des filles qui ont visité le club a affirmé qu’on lui avait dit que Lee était mort deux jours après sa disparition. Un autre témoin a déclaré qu’elle pensait que Lambert était impliqué.
La police a également reçu des informations anonymes selon lesquelles Lambert s’était vanté d’avoir enterré Lee dans le cimetière.
Cela a incité la police métropolitaine à entreprendre la plus grande fouille archéologique jamais réalisée dans l’espoir de retrouver les restes de Lee. Elle s’est conclue en 2013 sans retrouver aucune trace de l’adolescent.
L’année suivante, Lambert, alors âgé de 78 ans, et deux autres hommes âgés de 52 et 41 ans ont été arrêtés parce qu’ils étaient soupçonnés du meurtre de Lee. Ils ont ensuite tous été libérés sans inculpation.
En 2019, les détectives ont déclaré qu’ils pensaient que Lee avait été tué après avoir vu un adolescent se faire agresser sexuellement au club cet après-midi-là et qu’ils étaient intervenus ou avaient menacé de dénoncer le suspect.
Je crois que Lee a été agressé par une personne qui a ensuite eu l’aide d’une ou plusieurs autres personnes pour se débarrasser de son corps et/ou dissimuler la mort. J’appellerais ces personnes à se manifester, à confirmer cela et à nous aider à localiser le corps de Lee. J’accepte et souhaite préciser que ce n’était peut-être pas l’intention de tuer Lee et que votre rôle en aidant l’attaquant principal sera pris en compte. Mais vous devez assumer la responsabilité de vos actes et en assumer les conséquences avant qu’il ne soit trop tard pour la famille de Lee.
DCI John McQuade, s’exprimant en 2019
Lambert, décédé du Covid-19 en 2021, aurait également déclaré à ses associés qu’il avait vu Lee un an après sa disparition et que Lee vivait sous un nom d’emprunt. La police a déclaré que cette version des événements « n’était pas crédible ».
Dans un autre appel en 2023, à l’occasion du 35e anniversaire de la disparition de Lee, la police métropolitaine a admis qu’elle n’avait pas été en mesure de trouver « des preuves concluantes que Lee avait été blessé ». Cependant, la nature de sa disparition et l’absence d’observations ou d’informations crédibles depuis 1988 ont conduit les détectives à croire qu’il n’est plus en vie.
L’inspecteur-détective en chef Kate Blackburn a déclaré : « Lee était un garçon avec une vie de famille très heureuse. C’était un bon élève qui aimait le football. L’histoire selon laquelle il s’était enfui, avait commencé une nouvelle vie et vivait sous un faux nom n’était absolument pas viable.
« J’espère que quelqu’un qui ne pensait pas pouvoir nous parler dans le passé puisse maintenant sentir qu’il peut se manifester et partager ce qu’il sait.
« À ce stade de notre enquête, ma priorité est de retrouver Lee afin qu’il puisse être rendu à ses parents. Les parents de Lee méritent des réponses et méritent d’avoir l’opportunité d’enterrer leur fils bien-aimé.
« Vos informations pourraient contribuer à mettre fin aux souffrances de la famille de Lee. Si vous pouvez aider, de manière anonyme ou autrement, n’hésitez pas à nous contacter.
Les parents de Lee, Peter et Christine Boxell, ont également exhorté les témoins à se manifester pour leur permettre de tourner la page « avant qu’il ne soit trop tard ».
Nous n’avons pas revu ni entendu parler de notre cher fils Lee depuis son départ à Sutton, il y a trente-cinq ans, le 10 septembre 1988. Il n’avait que 15 ans lorsqu’il a disparu. Nous craignons que Lee n’ait été assassiné. Nous espérons toujours que quelqu’un viendra nous aider à retrouver sa dépouille, afin que ma femme et moi puissions dire au revoir à notre fils bien-aimé avant qu’il ne soit trop tard pour nous (nous avons presque 70 ans).
Si vous pouvez nous aider, nous et sa sœur, à comprendre enfin ce qui s’est passé et à tourner la page – s’il vous plaît, faites ce qui est juste. Si vous savez où il se trouve ou si vous avez des informations sur ce qui est arrivé à Lee, veuillez contacter l’équipe d’enquête de la police au 0208 721 4005, ou si vous préférez, vous pouvez dire à l’association caritative Crimestoppers ce que vous savez, de manière anonyme. Une fois que vous avez fourni vos informations, vous n’avez plus besoin de vous impliquer davantage dans l’affaire. Crimestoppers ne peut pas identifier qui vous êtes et ne vous demandera ni ne prendra aucune information personnelle. Donc, cela donne vraiment à quelqu’un une chance de faire ce qu’il faut et aide à soulager nos années de douleur. Nous pouvons alors voir Lee enfin enterré.
Peter Boxell, s’exprimant en 2023
Une récompense de 20 000 £ a été offerte par Crimestoppers pour les informations permettant de retrouver la dépouille de Lee. Contactez-les via le site Internet ou au 0800 555 111.
