Pourquoi les fausses couches et les mortinaissances ne sont pas signalées dans les prisons de l’Ohio

Près de cinq mois enceinte, Linda Acoff a crié de douleur à l’intérieur d’une cellule de la prison du comté de Cuyahoga.

La pression et les crampes s’intensifiaient. Les taches de sang parsemant le sol froid n’ont été rencontrées qu’à l’offre d’infirmière de serviettes hygiéniques supplémentaires et à une dose de Tylenol.

Plusieurs heures supplémentaires se sont écoulées en janvier 2024 matin avant que le camarade de cellule d’ACOff n’ait alerté un geôlier, qui a regardé à l’intérieur avant de se précipiter pour déclarer une urgence médicale. La vidéo de sécurité montre qu’Acoff couvrant son visage angoissé alors qu’elle a pris une civière.

Selon le médecin légiste du comté de Cuyahoga, laissé pour compte dans la cellule de la grossesse, une fille a perdu à 17 semaines, selon le médecin légiste du comté de Cuyahoga, qui a également trouvé qu’Acoff avait contracté une infection du liquide et des tissus à l’intérieur de son utérus.

Plus d’un an plus tard, ACOFF est devenu émotionnel, a du mal à comprendre pourquoi le personnel de prison et médical n’a pas fourni de soins immédiats.

« J’étais souffrant de douleur, de douleur intense et ils n’ont rien fait à ce sujet », a déclaré Acoff. «C’est une expérience traumatisante. Vous ne recevez pas l’aide dont vous avez besoin quand j’avais l’impression d’avoir pu sauver mon bébé.»

Ce qui est arrivé à ACOFF soulève non seulement des questions sur les soins de santé prénatal pour les femmes incarcérées, mais cela met également en évidence des tours systémiques en soins médicaux plus largement dans la prison du comté.

Alors que l’infirmière dans cette affaire a été licenciée, la perte de grossesse d’ACOFF et les résultats d’autres femmes enceintes en prison ne sont pas suivis par l’Ohio.

L’État exige que les prisons du comté signalent les décès en détention, mais il n’y a pas de normes de rapport pour les fausses couches ou les morts-morts en prisons, a révélé un projet Marshall – Cleveland et News 5 Cleveland.

Les défenseurs et les médecins appellent le manque de reportage pour ces grossesses défaillantes un angle mort pour les soins de santé des femmes derrière les barreaux.

La Dre Carolyn Sufrin, membre du conseil d’administration de la Commission nationale sur les soins de santé correctionnelle et membre de l’American College of Obstetriciens and Gynecologists, a déclaré qu’il était essentiel de suivre les résultats de la grossesse en prison.

«Les femmes qui ne comptent pas, ne sont pas comptées», a-t-elle dit, «et les femmes qui ne sont pas comptées, ne comptent pas.»

‘Un événement tragique’

Acoff, 30 ans, est entré dans la prison du comté de Cuyahoga le 15 décembre 2023, pour une violation de la probation de ne pas avoir terminé le traitement de santé mentale ordonnée par le tribunal. ACOFF a déclaré qu’elle avait commencé à développer une douleur dès qu’elle est entrée dans la cosse de grossesse de la prison.

Le 7 janvier, les dossiers de la prison montrent qu’une infirmière a visité ACOff dans sa cellule pendant deux minutes, offrant les coussinets sanitaires et le Tylenol.

Son état n’a fait qu’aggraver le lendemain, mais Acoff a déclaré qu’elle n’avait plus d’aide.

«Je frappais à la porte pendant des heures après que je saignais sur moi-même», a-t-elle déclaré.

Le médecin légiste du comté de Cuyahoga, le Dr Thomas Gilson, a jugé que la perte de grossesse «mort-née», bien que la loi de l’Ohio ne considère comme une mortinaissance seulement après au moins 20 semaines de gestation.

Après avoir été traité au MetroHealth Medical Center, les responsables de la prison ont libéré ACOFF plus tard dans la journée en détention à domicile.

Antoine Hare, le petit ami d’Acoff, a déchiré lorsqu’il a discuté de ce qu’elle a enduré et comment il envisageait d’être un père comme une «bénédiction».

L’expérience, associée à ses appels sans réponse à l’aide, l’a laissée traumatisée, a déclaré Hare.

« Elle n’aurait pas dû être traitée comme ça », a-t-il déclaré. «Nous sommes des êtres humains, nous sommes donc censés obtenir les soins médicaux appropriés, des règles. Peu importe où nous en sommes.»

Après la sortie d’ACOFF, les e-mails internes montrent que les principaux dirigeants de la prison se demandant la nécessité de signaler la mortinaissance à l’État, tout en répondant à une enquête du journaliste de Cleveland.com sur l’urgence médicale.

Le 9 janvier 2024, l’enquêteur Paul Marich a envoyé un courriel aux gardiens de prison que le comté ne serait pas tenu de déposer un rapport d’incident critique sur la mortinaissance avec le Bureau de la détention pour adultes de l’Ohio, qui supervise les prisons, car le fœtus ACOFF portait n’était pas incarcéré.

«Bien que ce soit un événement tragique… [the state guideline] indique que ce doit être un détenu », a écrit Marich dans un e-mail.

Sur la base des règles de rapport, « … Je ne crois pas (la mortinaissance d’Acoff) attirera l’attention des médias. »

Le 12 janvier 2024, Jennifer Ciaccia, porte-parole du comté de Cuyahoga, a alerté de nombreux responsables du comté que le journaliste avait posé des questions sur la «perte de grossesse» et avait des questions sur la formation médicale et les protocoles de prison, selon les dossiers par courrier électronique.

Ciaccia a fourni aux responsables un projet de réponse, qui a déclaré qu’une femme incarcérée recevait des traitements médicaux dans la cosse de grossesse de la prison.

Les meilleurs responsables du comté de Cuyahoga, dont le shérif Harold Pretel, ont ensuite passé plusieurs heures à fabriquer et à éditer une déclaration sur le traitement d’ACOFF dans l’une des prisons les plus troublées de l’Ohio.

Plus tard, Ciaccia a déclaré aux officiels: « Mise à jour rapide. Ils ne gèrent pas cette histoire, mais peuvent vouloir faire un plus grand article sur les services médicaux et post-partum offerts aux femmes en détention. Nous pouvons parler la semaine prochaine. »

«  Échec de la performance flagrant  »

MetroHealth Medical Center fournit des services de santé à l’intérieur de la prison du comté de Cuyahoga.

De janvier 2022 à décembre 2024, la prison abritait au moins 305 femmes avec des grossesses connues. Parmi ceux-ci, 16 femmes ont accouché lors de l’incarcération.

Au cours de ces mêmes trois années, une seule grossesse ratée a été signalée – ACOFF’s, selon William Dube, porte-parole du MetroHealth Medical Center.

Après une enquête interne à l’hôpital sur les soins médicaux d’ACOFF, les responsables ont licencié une infirmière autorisée et ont émis un avertissement écrit à un autre pour avoir omis d’aider ACOFF, selon les dossiers de l’hôpital.

L’enquête à l’hôpital a révélé que:

Après avoir parlé à ACOFF de ses problèmes de santé, l’infirmière Felicity White a envoyé un e-mail au médecin sur appel au lieu d’appeler, car le médecin avait déjà vu ACOFF. Elle est ensuite allée déjeuner.

Au cours de l’enquête à l’hôpital, White a déclaré aux responsables qu’elle «avait immédiatement envoyé le patient après avoir communiqué avec le fournisseur». Cependant, elle a expliqué: «Il y a peut-être eu un retard en raison du personnel court du côté de la sécurité».

Des séquences vidéo ont montré que Blanc a quitté le sol pour une pause et revenir 20 minutes plus tard. Elle a attendu plus d’une heure pour appeler une ambulance pour ACOFF, selon les dossiers. Le blanc était auparavant discipliné pour des retards de performance similaires avec un autre patient.

White s’est terminée parce que son «manque d’escalade approprié est considéré comme une« défaillance flagrante de la performance ».

Michael Adams, une infirmière autorisée qui a rejoint MetroHealth en 2022, a reçu un avertissement écrit pour avoir omis de «terminer ses fonctions ou d’effectuer des tâches» lorsqu’il n’a pas appelé un médecin de maternité pour ACOFF ou l’avoir envoyée pour un traitement.

White a refusé de commenter. Adams n’a pas pu être joint pour commenter.

Un porte-parole du MetroHealth Medical Center a refusé de commenter le traitement d’ACOFF, mais a déclaré que l’hôpital était «singulièrement engagé à fournir des soins aux patients de la plus haute qualité à tous et que l’on a honoré de fournir des services médicaux dédiés aux patients de la prison du comté de Cuyahoga».

Les soins médicaux fournis à l’intérieur de la prison du comté ont été examinés au cours de la dernière année au milieu des allégations de traitement retardé et de morts.

The Marshall Project – Cleveland et News 5 Cleveland ont obtenu des heures de vidéos de surveillance et des milliers de pages de dossiers dans le cadre d’une enquête d’un an sur plusieurs morts à la prison.

Dans un cas, deux jours après la mortinaissance d’ACOFF, les geôliers ont été accusés d’avoir ignoré les plaidoyers d’un homme à l’aide médicale après avoir plaint à plusieurs reprises des douleurs thoraciques. Il s’est effondré sur le sol et neuf minutes se sont écoulées avant que les travailleurs de la prison ne commencent la RCR. L’homme est décédé plus tard.

En avril 2024, l’État a placé le comté sur un plan d’action correctif pour retarder le traitement. Les décès de prisons impliquant des adultes incarcérés mènent à des enquêtes qui peuvent souvent se terminer par des prisons placées sur des plans d’action correctifs lorsque le personnel ne fournit pas de soins médicaux appropriés.

Appelle au changement, exigences de rapport

En 2019, Sufrin, membre de la Commission nationale de la Commission des soins de santé correctionnelle, a aidé à rédiger une étude nationale qui a suivi les résultats de la grossesse dans les prisons américaines et cinq grandes prisons. L’étude a estimé que 55 000 femmes enceintes entrent chaque année dans des prisons.

Sufrin a déclaré que le manque d’exigences de déclaration rend impossible de savoir si l’une des plus de 3 000 prisons du pays échoue aux femmes enceintes. Elle a dit qu’une stigmatisation existe autour des gens du système de justice pénale.

« Le corps et la santé de chaque femme enceinte », a déclaré Sufrin. «Si toutes ces grossesses sont affectées par les naissances ou les mortinaissances prématurées, ou s’ils sont tous des bébés normaux et en bonne santé, ce sont des choses que nous devons savoir afin que nous puissions alors investir dans des ressources de soins de santé pour les prisons de notre pays.»

En octobre, le US Government Accountability Office a publié un rapport qui a constaté que la nation faisait face à une crise de santé maternelle parce qu’elle incarne les femmes au taux le plus élevé au monde.

Un point à retenir clé a conclu: «Il y a eu peu de recherches ou de données à ce jour sur la santé maternelle dans (prison et prison), et il y a un besoin de meilleures données sur les femmes enceintes, les résultats de leurs grossesses et le rétablissement post-partum lorsqu’ils sont incarcérés.»

Le même mois, l’Ohio Prison Advisory Board, qui établit des normes et des politiques de prisons à travers l’État, a tenu sa réunion trimestrielle à Columbus.

Le ministère de la réadaptation et de la correction de l’Ohio supervise le conseil d’administration, qui est composé d’État et de responsables locaux.

À quelques minutes de la réunion d’octobre 2024, montre qu’un responsable de l’État a brièvement mené une discussion sur la question de savoir si les résultats de la grossesse devraient être signalés à l’État.

« Plusieurs parties ont posé des questions et soulevé des inquiétudes concernant le calendrier, la substance et le processus pour faire de tels rapports. Aucun consensus n’a été atteint », selon le procès-verbal de la réunion. «L’affaire a été déposée pour une discussion plus tard plus tard.»

Gloria Rodgers, un ancien membre du conseil du comté de Summit siégeant au conseil consultatif, a déclaré que la conversation n’a duré que quelques minutes avec un minimum de questions posées.

Rodgers, une infirmière de longue date, a déclaré qu’elle a déclaré au conseil d’administration que les résultats de la grossesse en prison devaient être comptés.

« Il s’agit d’un problème médical. Il devrait être nécessaire d’être signalé », se souvient Rodgers en disant au conseil d’administration.

Les responsables de la prison d’État ont refusé de répondre aux questions sur le manque d’exigences de déclaration pour les pertes de grossesse.

Le Dr Michael Baldonieri, professeur adjoint de biologie reproductive à la Case Western Reserve University School of Medicine, a déclaré que l’infection par l’ACOFF avait été l’une des complications les plus graves de la grossesse car elle peut rapidement conduire à la mère et au bébé qui tombent malades.

Toute femme se plaignant sur plusieurs jours des symptômes aurait dû atténuer les alarmes pour le personnel médical, a-t-il déclaré. Même à 17 semaines, il y a un certain espoir que la grossesse d’Acoff aurait pu être sauvée si elle avait reçu des soins médicaux appropriés, a-t-il déclaré.

« S’il y a un diagnostic et une intervention appropriés précoces, ce bébé peut absolument survivre si le patient est traité rapidement », a-t-il déclaré.

Baldonieri est également membre du comité d’examen de la mortalité associé à l’Ohio, qui a été créé en 2010 pour développer des interventions visant à réduire la mortalité maternelle, en particulier pour les décès liés à la grossesse.

L’Ohio devrait exiger que les prisons du comté signalent les fausses couches et les mortinaissances, a-t-il déclaré, de sorte que les tendances globales peuvent être suivies pour améliorer les taux de mortalité et les résultats de la grossesse.

« Si nous ne recherchons pas de problèmes, si nous ne connaissons pas les problèmes, ils ne seront pas trouvés », a déclaré Baldonieri.