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Lorsqu’un chien a répondu à une femme en crise, un membre du public a commencé à caresser l’animal.
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Un dresseur de chiens affirme qu’un incident récent rappelle que les chiens d’assistance et les chiens-guides en activité ne devraient pas être caressés, joués ou même félicités, car cela peut interférer avec le travail pour lequel ils sont formés – et même mettre leurs propriétaires en danger.
Tyson King, qui exploite VI K9, une société à but non lucratif qui dresse des chiens pour aider les propriétaires souffrant de divers handicaps, a déclaré que l’incident s’était produit récemment dans un centre commercial du Grand Victoria.
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Un entraîneur du VI K9 travaillait avec un golden retriever formé aux alertes médicales et un nouveau client qui souffre souvent de convulsions au centre commercial.
Le client a effectivement eu une crise dans les couloirs du centre commercial alors qu’il était assis sur un canapé. King a déclaré que le chien avait réagi en se plaçant sur la femme en détresse, en plaçant ses pattes de chaque côté de son corps et en appliquant son poids pour stabiliser ses mouvements, un mouvement qu’il a décrit comme des compressions.
“Ces compressions du chien étaient toutes un comportement correct pour le chien”, a déclaré King.
Mais à ce moment-là, un membre du public a décidé de s’engager avec le chien, a-t-il déclaré. “Il disait qu’il était un bon garçon et essayait de le caresser, ce qui est exactement ce que le public ne devrait pas faire.”
King a déclaré que l’entraîneur avait tenté en vain de faire reculer l’homme et qu’il avait dû parler « fort et fort » pour que l’homme comprenne.
Un employé du centre commercial est intervenu au nom du client, a déclaré King, « et la situation est devenue conflictuelle ». King, qui a dû être appelé pour gérer l’incident, a déclaré que cela aurait pu être évité.
«Je pense que le public doit comprendre qu’un chien d’assistance est dressé pour réagir à la place de son propriétaire. On ne peut pas le distraire.
Lever du soleil
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Il a déclaré que toute personne confrontée à un incident similaire devrait dégager la zone, demander calmement si de l’aide est nécessaire et appeler le 911 pour obtenir des soins médicaux si nécessaire.
King a déclaré que les chiens d’assistance médicale peuvent identifier si leurs propriétaires ont des convulsions et même les sentir venir, et agiront en fonction de la façon dont ils sont dressés – dans ce cas en stabilisant ce qui pourrait être des mouvements irréguliers, ou dans d’autres situations en aboyant bruyamment pour sonner l’alarme.
King, un vétéran qui a servi dans des conflits à l’étranger, a déclaré que son entreprise utilise ses expériences en matière de trouble de stress post-traumatique et ses compétences en matière de dressage de chiens d’assistance pour réunir ceux qui ont besoin d’un chien d’assistance avec les chiens qui peuvent les aider dans la vie quotidienne.
Les chiens sont dressés pour divers handicaps, notamment le SSPT, l’autisme, le diabète et la détection des crises, ainsi que pour une assistance physique et auditive.
King a déclaré que les chiens d’alerte médicale peuvent être dressés pour assister leurs maîtres en cas d’épisode diabétique ou d’épilepsie. Certains chiens peuvent avoir des instructions sur leur collier dirigeant les intervenants vers des médicaments comme un EpiPen.
Les chiens d’assistance autistes peuvent avoir une influence apaisante, a déclaré King, tandis que d’autres peuvent travailler avec un maître qui souffre de crises d’anxiété ou de trouble de stress post-traumatique. “Ces chiens sont entraînés à ne jamais quitter leur maître”, a-t-il déclaré.
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L’étrange odorat des chiens peut également aider à détecter des allergènes potentiellement mortels, comme la moindre trace d’arachide, a déclaré King.
La Fondation INCA, qui utilise des chiens-guides pour aider les aveugles, les sourds-aveugles et les malvoyants, promeut depuis longtemps une bonne étiquette publique à l’égard des animaux.
Les chiens-guides ne sont pas des animaux de compagnie, affirme l’INCA, qui qualifie les animaux de partenaires de la mobilité.
« Même si les chiens-guides comptent parmi les chiens les mieux dressés au monde, ils restent des chiens. Et les distraire pendant qu’ils travaillent peut mettre en danger leur sécurité et celle du conducteur », indique-t-il.
Alors, comment se comporter avec ces chiens ?
Tout d’abord, l’INCA rappelle qu’il ne faut pas oublier que la priorité numéro un d’un chien-guide est la sécurité de son maître.
Faire face aux chiens-guides
Le harnais activé signifie ne pas toucher
Un chien-guide dans un harnais signifie « S’il vous plaît, n’interagissez pas avec moi. Je travaille.” Aussi tentant que cela puisse être, ne caressez jamais, ne parlez pas ou n’établissez jamais de contact visuel avec un chien-guide portant un harnais.
Contenez votre enthousiasme
N’encouragez pas les jeux excitants avec un chien-guide. Rester calme fait partie du travail et l’enthousiasme dirigé vers eux est une source de distraction.
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Dites « bonjour » une autre fois. Si vous approchez une équipe de chiens-guides avec votre chien de compagnie, gardez votre chien en laisse et éloigné du chien-guide.
Ne touchez pas et pas de friandises
Ne saisissez jamais le harnais ou la laisse d’un chien-guide, et n’essayez jamais de diriger son maître. Cela peut être désorientant et dangereux pour le chien-guide et le conducteur.
N’offrez jamais de nourriture ou de friandises à un chien-guide. Cela peut entraîner des comportements perturbateurs comme mendier de la nourriture et fouiller sur le sol.
C’est OK d’offrir de l’aide
Avant d’offrir votre aide, vous devez toujours demander si elle est nécessaire. Lorsque vous approchez un maître-chien-guide, présentez-vous et parlez toujours directement au maître-chien, et non au chien-guide.
Éduquer et défendre
Aidez à défendre l’égalité d’accès pour les équipes de chiens-guides. Si vous rencontrez quelqu’un qui ne respecte pas l’étiquette appropriée du chien-guide, rappelez-lui poliment de ne pas distraire le chien-guide.
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