Walmart connaissait le risque de bouteille pendant des années

Le détaillant a retardé le rappel d’une dangereuse bouteille d’eau malgré des années de rapports sur les blessures.

Walmart est confronté à de nouvelles questions sur la façon dont il a géré un risque de sécurité concernant une bouteille d’eau en acier inoxydable populaire bien avant d’être tirée des étagères. La bouteille d’Ozark Trail de 64 onces, vendue exclusivement à Walmart depuis 2017, a été rappelée en juillet après avoir signalé que son couvercle à vision noir pouvait soudainement se détacher avec force, causant des blessures. Deux personnes ont été partiellement aveuglées lorsque le couvercle les a frappés, et d’autres ont signalé de graves lésions faciales et oculaires.

Selon les dossiers de la Consumer Product Safety Commission (CPSC) et des dépôts juridiques antérieurs, la société connaissait le danger depuis au moins 2018. Cette année-là, une femme près d’Atlanta a été blessée lorsqu’un couvercle a tiré une bouteille contenant une soupe maison, la frappant dans les yeux. À peu près à la même époque, un homme stockant du cidre de pomme dur dans la bouteille a subi un globe oculaire rompu, et une autre personne a été blessée lorsque le jus de mangue à l’intérieur a provoqué le lancement du couvercle, endommageant sa mâchoire et son visage. Les trois incidents se sont terminés par des colonies privées.

D’ici 2020, Walmart avait commencé à placer de petits inserts d’avertissement à l’intérieur des bouteilles, disant aux clients de les utiliser uniquement pour l’eau. On a pensé que d’autres liquides, en particulier ceux qui pouvaient fermenter ou se développer, provoquaient une accumulation de pression, ce qui pourrait à son tour faire se détacher violemment le couvercle. Malgré ce danger pour la sécurité potentiel, les bouteilles sont restées en vente pendant des années. La société a déclaré qu’après avoir ajouté les avertissements, des rapports de blessures ont chuté et sont restés bas jusqu’à ce qu’un autre cas apparaisse en 2024. Cette affaire a conduit le CPSC à faire pression pour un rappel.

Le rappel de juillet couvrait environ 850 000 bouteilles vendues pour environ 15 $ chacune. Les bouteilles affectées ont un corps en acier inoxydable en argent, mesurent environ 11,5 pouces de hauteur et ont le modèle numéro 83-662 sur l’emballage. Walmart a demandé à quiconque en possédait un de cesser de l’utiliser immédiatement et de le retourner pour un remboursement complet.

Certains experts en sécurité affirment que le retard de plusieurs années entre le premier danger signalé et le rappel soulève des questions plus importantes sur la façon dont les entreprises décident quand agir. Kevin Mayo, un professeur d’entreprise qui étudie les rappels, a déclaré que lorsque les entreprises pèsent le coût d’un rappel contre le risque de blessure, ils peuvent être plus susceptibles d’attendre, en particulier lorsque la loi ne force pas une action immédiate. Aux États-Unis, le CPSC ne peut souvent pas commander de rappel sans la coopération du fabricant ou du vendeur. Cela signifie qu’à moins qu’une entreprise n’accepte, les produits potentiellement dangereux peuvent rester dans des maisons pendant des années.

La situation a également ravivé un débat sur la responsabilité des entreprises en matière de sécurité des produits. Les défenseurs des protections des consommateurs plus fortes soutiennent que les étiquettes d’avertissement ne suffisent pas toujours, en particulier pour les produits qui peuvent causer de graves dommages s’ils sont mal utilisés. Ils disent que les entreprises devraient agir plus rapidement lorsqu’un défaut de conception pourrait conduire à des accidents soudains et violents.

Pour Walmart, le rappel est l’un des plus grands tirages de produits ces dernières années, étant donné le nombre de bouteilles vendues et la gravité des blessures signalées dans la connexion à ce danger de sécurité. Bien que l’entreprise ait souligné que la sécurité des clients est une priorité et qu’elle a travaillé avec le CPSC pour retirer les bouteilles, les cas antérieurs suggèrent que le problème était sur son radar depuis longtemps.

Le CPSC a rappelé aux consommateurs que la pression peut se construire à l’intérieur des récipients scellés s’ils détiennent autre chose que l’eau, en particulier les liquides gazéifiés ou fermentants. Dans les cas extrêmes, la libération soudaine peut transformer un couvercle en projectile. L’agence a conseillé aux personnes qui possèdent les bouteilles rappelées de ne pas prendre de risques, même si elles n’ont pas eu de problèmes dans le passé.

Le rappel rappelle que les produits de tous les jours peuvent parfois poser des risques cachés, et que les problèmes de sécurité peuvent persister bien avant qu’un rappel formel ne fasse la une des journaux. Pour les personnes blessées par la bouteille d’Ozark Trail, l’espoir est que son retrait des étagères empêchera les autres de faire face au même résultat douloureux.

Sources:

Walmart connaissait le haut de bouteille qui peut éjecter avec force “et partiellement aveuglé deux pendant 7 ans avant le rappel: Rapport

Walmart savait que ses bouteilles d’eau qui laissaient en permanence les acheteurs pouvaient «devenir comme des bombes» des années avant le rappel

Walmart se souvient des bouteilles d’eau Ozark Trail 64 oz en raison de l’impact grave et des risques de lacération