Wander Franco a été formellement accusé d’abus sexuel et d’exploitation sexuelle sur un mineur en République dominicaine en lien avec une relation présumée avec une fille de 14 ans, a rapporté ESPN mardi soir.
Franco, 23 ans, est en congé administratif depuis que les allégations ont été révélées sur les réseaux sociaux en août dernier, lorsque des photos du joueur de champ intérieur des Rays et de la jeune fille ont fait surface.
La mère de la jeune fille a également été incluse dans l’acte d’accusation de mardi, selon l’Associated Press.
Franco aurait payé des milliers de dollars à la femme pour qu’elle consente à une relation de quatre mois, a rapporté l’AP.
Il a joué pour la dernière fois pour les Rays le 12 août et a été placé en congé administratif peu de temps après que les accusations inquiétantes aient fait surface.
Franco a été remis en congé administratif au début de cette saison MLB.
La plainte officielle a été initialement déposée le 10 juillet 2023 et les procureurs avaient jusqu’à vendredi dernier pour porter plainte contre Franco, mais la loi de la République dominicaine permet à un juge d’accorder 10 jours supplémentaires à l’accusation pour présenter ses « conclusions », selon l’AP.
Franco avait été convoqué pour parler avec les autorités dominicaines en décembre, mais ne s’était pas présenté à un entretien en face à face avec le bureau du procureur spécialisé pour les enfants et les adolescents.
Cela a conduit à son arrestation le 1er janvier pour non-comparution, bien qu’il ait été libéré une semaine plus tard.
Dans le cadre de sa libération, il était tenu d’effectuer des contrôles obligatoires en République dominicaine le 30 de chaque mois.
Les accusations de blanchiment d’argent et d’exploitation sexuelle commerciale ont été abandonnées en janvier lors de la libération de Franco, et il a été plutôt accusé d’abus sexuels et psychologiques, a rapporté ESPN.
Les autorités ont accusé Franco d’avoir « enlevé la mineure de son domicile à Puerto Plata en décembre 2022 et d’avoir eu une relation de quatre mois avec elle avec le consentement de la mère de la jeune fille », a rapporté l’Associated Press en janvier.
Franco, All-Star de la Ligue américaine l’année dernière, a signé un contrat record de franchise de 11 ans et 182 millions de dollars en 2021.
La MLB a poursuivi sa propre enquête sur la relation présumée de Franco, mais ESPN a rapporté qu’elle ne sera probablement pas conclue avant la fin de l’affaire pénale.
