Hilma af Klint en 2 minutes

Hilma af Klint (1862–1944) en bref

Pionnière de l’art abstrait, Hilma af Klint est une artiste suédoise aujourd’hui considérée comme la précurseur de Vassily Kandinsky. Férue de théosophie, de mathématiques et de botanique, elle explore les voies de l’invisible tout en cultivant en façade un art fait pour plaire aux bourgeois. L’œuvre secrète de cette artiste mystique et solitaire, peignant de grands formats colorés, n’a été découverte qu’à la fin des années 1960… Comme elle-même le désirait, forte de la conviction que le monde n’était pas prêt à comprendre son art.

Elle a dit

« Les tableaux ont été peints directement à travers moi, sans aucun dessin préliminaire, et avec une grande force. »

La vie d’Hilma af Klint en quelques dates

Une enfance marquée par la science et la nature

Née à Solna, en Suède, au sein d’une famille protestante nombreuse, Hilma af Klint grandit dans un milieu ouvert aux sciences. Son père, amiral et mathématicien, était basé au château de Karlberg, où vivaient avec lui sa femme et ses enfants. La famille emménage ensuite sur une île du lac Maladen, dans un cadre naturel qui marque beaucoup l’esprit de la jeune Hilma.

Un atelier personnel à Stockholm

En 1892, la jeune fille entre à l’Académie des Beaux-Arts de Stockholm. L’obtention de son diplôme après cinq années d’études lui permet de recevoir une bourse et d’ouvrir un atelier en ville. Peintre de paysage et de portrait, elle acquiert son indépendance financière.

Une pratique artistique double

Toute sa vie, Hilma af Klint peindra des tableaux respectables qui lui permettent de gagner sa vie, mais, dans le secret de son atelier, elle peint tout à fait différemment… Depuis l’âge de 17 ans, et la perte de l’une de ses sœurs, Hilma a développé un goût prononcé pour les sciences occultes et le spiritisme, et cherche à entrer en contact avec la défunte.

Explorations mystiques

En 1896, Hilma af Kint fonde le groupe Les Cinq, qui réunit des femmes artistes désireuses d’explorer et d’exprimer leur liberté créatrice. Ensemble, jusqu’en 1906, elles se livrent à un véritable rituel mystique : prière, méditation, lecture de la Bible, spiritisme. De plus en plus, Hilma af Klint se rapproche du mouvement théosophique et se détourne de l’Église protestante. Elle souhaite fonder sa propre communauté spirituelle.

Une œuvre abstraite guidée par une force supérieure

Hilma af Klint est fascinée par le monde de l’invisible, tout en s’intéressant de près à la science. Elle adhère à l’anthroposophie, cette approche qui vise à concilier la spiritualité et la rationalité. En 1904, elle vit une révélation au cours d’une séance de spiritisme : une voix lui intime de peindre « sur le plan astral ». Dès lors, elle se lance dans la peinture abstraite. L’artiste se sent guidée par une force supérieure… Cette conviction passionnée doit la tenir plus d’une dizaine d’années. L’artiste gardera cette œuvre abstraite secrète, et demandera par testament qu’elle ne soit révélée que vingt ans après sa mort.

Un secret conservé jusqu’à sa mort

Durant les années 1920 et 1930, Hilma af Klint revient à la peinture de paysage et de fleur, la botanique n’ayant jamais cessé de l’intéresser. Sa vie semble n’avoir été traversée par aucune autre passion que celle du spiritisme et de l’art. En 1944, elle s’éteint à l’âge de 82 ans, sans qu’aucune de ses toiles abstraites n’ait été exposée au public.

Ses œuvres clés

L’Enfance, N°1, groupe IV, 1907

Entre 1906 et 1915, Hilma af Klint compose un grand projet : « Peintures pour un temple », qui comprend 193 peintures. Ce temple est pour elle la spiritualité, le monde de l’invisible. Cette série sur le thème des âges de la vie en fait partie. Affectionnant les formes rondes et tourbillonnantes, les couleurs pastel, elle développe une abstraction poétique qui évoque le monde végétal des fleurs et le cycle éternel de la vie.

Évolution, n°7, groupe VI, 1908

Cette œuvre fut peinte par Hilma af Klint juste avant d’interrompre sa pratique artistique jusqu’en 1912 et de se consacrer à l’étude du christianisme ésotérique. À cette époque, elle se sent guidée par une main invisible, comme le serait un médium. Elle-même cherche à percer le secret des images qu’elle peint.

Cygne, n° 1, 1915

À partir de 1912, Hilma af Klint a davantage recours aux symboles que par le passé, à l’exemple du cygne, un oiseau souvent convié dans les récits légendaires. Il représente l’aspiration vers la spiritualité. Ici, l’artiste explore sa dualité, car elle représente un cygne blanc et un cygne noir luttant pour composer une image harmonieuse et unitaire.

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