L’ancien Premier ministre pakistanais Imran Khan et son épouse Bushra Khan ont chacun été condamnés à 14 ans de prison dans une affaire liée à la vente illégale de cadeaux d’État, a annoncé mercredi son parti.
Le verdict comprend également une interdiction de 10 ans de l’exercice de fonctions publiques, a déclaré son parti, le Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI).
Bushra Khan, communément connue sous le nom de Bushra Bibi, a été arrêtée peu de temps après le verdict, a indiqué le PTI.
La condamnation par un tribunal anti-corruption d’Islamabad intervient un jour après que Khan ait été condamné à 10 ans de prison dans une autre affaire dans laquelle il avait été reconnu coupable de révélation de secrets d’État, et une semaine avant les élections nationales.
« Un autre triste jour dans l’histoire de notre système judiciaire, qui est en train d’être démantelé », a déclaré l’équipe médiatique de Khan, niant les accusations.
« Aucun interrogatoire croisé n’est autorisé, aucun argument final n’est conclu et la décision surgit comme un processus prédéterminé en jeu », a-t-il déclaré, ajoutant que « cette décision ridicule sera également contestée ».
Khan a également été condamné à trois ans de prison en août par un autre tribunal pour avoir vendu des cadeaux d’une valeur de plus de 140 millions de roupies (501 000 dollars) en possession de l’État et reçus au cours de son mandat de Premier ministre de 2018 à 2022.
Le verdict de mercredi était lié à la même affaire, mais faisait suite à une enquête menée par le plus haut organisme anti-corruption du pays, le National Accountability Bureau (NAB), qui avait également inculpé son épouse dans cette affaire.
Un membre de l’équipe du procureur, s’adressant à Reuters sous couvert d’anonymat, a confirmé le verdict. La chaîne de télévision locale Geo News a rapporté que le verdict s’accompagnait également d’une lourde amende.
La peine de trois ans prononcée contre Khan a ensuite été suspendue, mais Khan reste derrière les barreaux dans le cadre d’autres affaires. Il a déclaré qu’il avait acheté légalement les cadeaux de l’État.
Des responsables gouvernementaux ont affirmé que les collaborateurs de Khan avaient vendu les cadeaux à Dubaï.
La condamnation antérieure de Khan a entraîné une interdiction de cinq ans d’exercer des fonctions publiques, excluant l’homme de 71 ans des prochaines élections du 8 février.
Le verdict de mercredi signifie toutefois qu’il ne pourra exercer ses fonctions qu’à l’âge de 81 ans.
Bien que Khan ait été reconnu coupable dans deux affaires distinctes, il s’agit de la première condamnation prononcée contre son épouse Bushra. Les deux se sont mariés en 2018, des mois avant que Khan accède au poste de Premier ministre pour la première fois.
C’était le troisième mariage de Khan après deux divorces.